Adam Osborne adalah seorang pengusaha paling terkenal sebagai penemu komputer jinjing pertama, tetapi dia juga seorang penulis yang berhasil menerbitkan buku dan perangkat lunak komputer.
Masa muda
Osborne lahir di Thailand pada 6 Maret 1939, dari orang tua Inggris dan menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di India. Dia bersekolah dan lulus dari Universitas Birmingham pada tahun 1961, kemudian menerima gelar Ph.D. dari Universitas Delaware. Dia memulai karirnya sebagai insinyur kimia yang bekerja untuk Shell Oil, kemudian keluar pada awal 1970-an untuk mengejar minat pada komputer dan penulisan teknis.
Dia mendirikan Osborne Publishing pada tahun 1972, mengkhususkan diri pada manual komputer yang mudah diikuti. Buku pertamanya dan mungkin yang paling berpengaruh adalah "An Introduction to Microcomputers." Kabarnya, beberapa karya paling awal dari Bill Gates dan Paul Allen banyak diambil dari manual ini. Ditolak oleh penerbit lain, buku tersebut akhirnya terjual 300.000 eksemplar dan menjadi tulang punggung Osborne Publishing.
Pada tahun 1977, Osborne Publishing memiliki lebih dari 40 judul dalam katalognya, dan pada tahun 1979, Osborne menjual perusahaan ke McGraw-Hill dengan rumor $3 juta, menggunakan uang itu untuk meluncurkan Osborne Computer Perusahaan.
Perusahaan Komputer Osborne
Pada tahun 1981, ia memperkenalkan komputer jinjing pertama yang diberi nama Osborne 1. Beratnya sekitar 23 pound, bisa muat di bawah kursi pesawat, dan harganya $1.795, atau kira-kira setengah harga komputer dari produsen lain dengan fitur yang sebanding. Komputer tersebut menjalankan sistem operasi CP/M—standar populer sebelum pengenalan MS-DOS—dan menampilkan keyboard lengkap dan monitor monokrom bawaan 5 inci. Perusahaan mengirimkan lebih dari 10.000 komputer per bulan, dan dianggap sukses besar, menghasilkan $6 juta pada tahun 1981 dan $68 juta pada tahun berikutnya.
Jatuhnya Komputer Osborne
Salah satu faktor penyebab runtuhnya Osborne Computers adalah ketika Osborne membual kepada media berita tentang dua komputer canggih yang sedang dikerjakan perusahaan. Penjualan Osborne 1 dilaporkan mengering karena pelanggan menunggu mesin baru. Hasilnya adalah persediaan yang melimpah, dan perusahaan terpaksa mengajukan kebangkrutan. Persaingan dari IBM dan lainnya dalam industri komputer pribadi yang berkembang juga berkontribusi pada perjuangan Osborne Computer.
Buku
Setelah jatuhnya perusahaan komputernya, Osborne menulis dan menerbitkan beberapa buku laris tentang pengalamannya, termasuk "Hypergrowth: The Rise and Fall of Osborne Computer Corporation."
Penerbitan Perangkat Lunak
Pada tahun 1984, Osborne mendirikan Paperback Software International, yang berspesialisasi dalam perangkat lunak komputer murah. Iklan perusahaan tersebut menampilkan Osborne sendiri yang berargumen bahwa jika perusahaan telepon menerapkan logika yang sama pada penetapan harga mereka seperti perusahaan perangkat lunak, harga telepon akan menjadi $600.
Lotus Corporation menggugat Paperback pada tahun 1987, dengan alasan bahwa salah satu program Paperback melanggar program Lotus 1-2-3. Hal ini mendorong kepercayaan konsumen dan investor menurun untuk Paperback, dan Lotus memenangkan gugatan tersebut pada tahun 1990. Osborne mengundurkan diri dari perusahaan tidak lama kemudian.
Kematian
Pada tahun 1992, Osborne kembali ke rumahnya di India setelah menderita beberapa stroke yang disebabkan oleh kelainan otak yang tidak dapat disembuhkan. Dia meninggal pada usia 64 tahun 2003 dalam ketidakjelasan relatif di Kodaikanal, India.
