Cosa stavo dicendo?
Per mesi ho camminato nelle stanze intorno al mio appartamento, dimenticando poi perché ci sono entrato. Preparo le mie dita per rispondere a un SMS o a un'e-mail, quindi dimenticherò da chi. Di solito prendo il cellulare ogni volta che mi annoio, anche se solo per un secondo, mentre cucino, guardo la televisione o faccio la mia routine di cura della pelle. Inutile dire che la mia capacità di attenzione sta diminuendo. E so che anche altre persone lo sentono.
Negli ultimi 18 mesi (forse di più), i nostri tempi di attenzione hanno funzionato a una capacità inferiore al massimo. Una pandemia globale in corso; la diffusa perdita del nostro lavoro e dei nostri cari; molteplici disastri naturali generati da una crisi climatica in corso; le ingiustizie altamente pubblicizzate affrontate da donne, persone di colore e altre comunità emarginate in tutto il mondo, sono tutte destinate a farci sentire sopraffatti e impotenti, stressati e ansiosi.
Secondo Todd Braver, professore di scienze psicologiche e del cervello, stress e ansia
Se ti senti come se la tua attenzione fosse ripetutamente fugace, non sei solo. Stiamo dimenticando le nostre password; dove mettiamo le nostre chiavi; che giorno è; quella parola che era sulla punta della nostra lingua. Anche mentre scrivevo questo paragrafo, mi sono distratto dalle punte scure delle foglie dei miei mostri e ho iniziato a diagnosticare mentalmente le possibili cause. Quindi arriviamo ad esso! Per favore!
Ecco alcuni modi per recuperare la nostra concentrazione.
Interrompi il multitasking (non funziona).
Penso spesso che sto ottimizzando le mie ore di veglia con il multitasking. Se ascolto "Up First" di NPR, mi lavo i denti al mattino, potrei essere in grado di meditare anche io, prima di dover accedere alla mia prima riunione Zoom. Se chiamo i miei genitori portando il mio cane nella sua passeggiata notturna, potrei riuscire a infilarmi un episodio di "Ted Lasso" prima di andare a letto. Se preparo la cena indossando una maschera per il viso... hai l'idea.
Certo, nel fare questo, sto facendo con successo la mia strada attraverso la mia lista di cose da fare. Ma ci sono altre perdite. Se non dedichiamo mai tutta la nostra attenzione a un singolo interesse, non diventiamo più efficienti; stiamo diventando meno concentrati.
Forbes afferma che il multitasking è un mito e che quando noi, più precisamente, "cambiamo attività", non perdiamo solo tempo e produttività, ma diventiamo anche più stressati e smemorati. Inoltre, multitasking multimediale (in cui ci impegniamo con più schermi digitali) colpisce in modo specifico i giovani adulti, con conseguente loro ridotta attenzione.
Per iniziare a recuperare il nostro richiamo, mentore della produttività Alejandra Marqués suggerisce di iniziare a dedicare attivamente e intenzionalmente tempo alle nostre priorità. "Imposta un'ora alla settimana per guardare il tuo calendario e iniziare a bloccare il tempo per le cose che contano di più per te", dice.
Una volta progettato, Marqués offre il popolareTecnica del pomodoro. Sviluppato negli anni '80 dall'allora studente universitario Francesco Cirillo, lo strumento di gestione del tempo era destinato a dividere il lavoro in intervalli: 25 minuti di concentrazione senza distrazioni seguiti da cinque minuti pause. (Dopo quattro sessioni, sei ricompensato con una pausa più lunga e rigenerante di 15-30 minuti.)
Invece di usare questa pratica per eliminare gradualmente un grande compito, tuttavia, possiamo usarla per compartimentare i nostri interessi e onorarli con la concentrazione che meritano. Siamo in grado di darci un ritmo e guadagnarci il riposo. Dice Marqués: "Una volta che inizi ad avere pause intenzionali, riacquisterai molta concentrazione".
Spostare!
Ad un certo punto della mia età adulta, ho iniziato a fondere il movimento con l'esercizio, relegando l'atto a un'altra voce nella mia lista delle cose da fare piuttosto che a un mezzo fondamentale per una buona salute. E, come ho già condiviso, caratterizzare qualsiasi cosa come un "compito" significa che può facilmente diventare un altro birillo da bowling nelle mie mani da giocoliere. In più di un'occasione, ho disattivato l'audio della mia app Nike Training Club in modo da poter seguire il mio istruttore visivamente mentre ascolto separatamente l'audio di mia scelta: un album nuovo di zecca, una clip di YouTube, nulla.
Riconoscere che il movimento può (e dovrebbe) esistere al di fuori dei confini di una routine di esercizi può aiutare nella nostra capacità di concentrazione. Secondo Marqués, non dare priorità al nostro benessere e alla nostra salute è uno dei motivi principali per cui facciamo fatica a concentrarci. "Non sto parlando di andare in palestra per due ore, giorno dopo giorno", dice. "Sto parlando di permettere al tuo corpo e alle cellule del sangue di ossigenarsi."
Quando eravamo bambini, per esempio, durante la ricreazione correvamo in giro e il nostro cervello ricevuto neurochimici, neurotrasmettitori ed endorfine che hanno aiutato la nostra memoria, oltre al nostro umore. Uno studio del Medicina dello sport traslazionale Journal ha anche scoperto che da due minuti a un'ora di movimento da moderata ad alta intensità ha avuto un effetto favorevole sulle funzioni di memoria dei giovani adulti.
Sì, possiamo iscriverci a un corso HIIT, ma altrettanto facilmente (e con meno attrezzatura) allungare o andare a fare una passeggiata. Per non avvicinarsi al movimento con la stessa energia riluttante spesso riservata all'esercizio, Marqués suggerisce di iniziare in piccolo. "Scegli una cosa che vorresti provare durante i prossimi sette giorni"—ricorda di bloccare il tempo!—"e impegnati a farlo per soli 10 minuti al giorno".
Sii consapevole (lo so, lo so)
L'hai sentito una volta; l'avrai sentito centinaia di volte. La consapevolezza è l'arte di vivere nel presente. Secondo Vox, è qualsiasi atto che ci incoraggia a concentrarci sulle sensazioni e sui pensieri che stiamo vivendo in quel preciso momento. Questo può, comprensibilmente, sembrare controintuitivo: come possiamo concentrarci su qualsiasi cosa se la concentrazione è esattamente ciò con cui stiamo lottando?
La meditazione (probabilmente ne hai sentito parlare!) è sempre un inizio.
Citando una revisione di 23 studi, Vox ha scoperto che le persone che meditavano da alcuni mesi si comportavano meglio in compiti che mettevano alla prova "la loro capacità di escludere le distrazioni" mentre i meditatori più esperti hanno mostrato un miglioramento nella loro "capacità di mantenere la concentrazione per periodi di tempo particolarmente lunghi".
Alcuni di noi potrebbero essere attratti dalla pratica comune di sedersi a gambe incrociate, gli occhi chiusi, concentrandosi sulle inspirazioni ed espirazioni che fuoriescono dalle nostre narici e dalle labbra socchiuse. Ma questo non è l'unico metodo. Ecco un passo dopo passo guida alla meditazione camminata. (Se stavi prestando attenzione, hai colto quel gioco di parole!) Ed ecco qui 99 modi in più per praticare la consapevolezza quotidiano.
La consapevolezza può essere attiva: fissarsi su come si sente l'acqua tra le dita quando ci laviamo le mani, su come i nostri piedi oscillano dal tallone alla punta sul terreno mentre camminiamo. Può anche essere più passivo: controllare le nostre esigenze prima di pubblicare una foto su Instagram, distogliere lo sguardo dai nostri computer e dalla finestra più vicina per identificare la cosa più lontana che possiamo vedere.
La meditazione è uno spazio grazioso in cui perdere la concentrazione, perché se e quando riconosciamo di non essere presenti, la realizzazione stessa è una forma di essere presenti. Lo stiamo facendo. E la pratica fa progressi.
Nel tentativo di riprendere il controllo della nostra coscienza, ricordiamo di essere più gentili con noi stessi. Gran parte di esso inizia con la forza di volontà, ma siamo contro forze sia fuori dal nostro controllo che progettate per creare dipendenza, le nostre buone intenzioni in contrasto con le nostre abitudini inconsce. Tuttavia, una volta che avremo il desiderio di essere più presenti, inizieremo a dare la priorità alla ricerca.
Hai trovato metodi per aumentare la tua capacità di attenzione? Fateci sapere nei commenti!
