I ricordi più forti che ho del mio ciclo sono associati alla vergogna.
Il mio primo ciclo è successo quando mia madre era fuori città. Il pensiero di dirlo a mio padre era troppo umiliante da sopportare, così ho chiamato freneticamente il suo cellulare dal bagno, dove mi ha condotto a una scatola di assorbenti e a me, un sentimento che ora trovo dolce ma, a quel tempo, mi faceva venir voglia di sciogliermi in una pozzanghera e scivolare attraverso il assi del pavimento.
Un altro ricordo è dei tempi del liceo. Indossavo una gonna corta e sedevo in biblioteca, mentre lavoravo a un progetto di ricerca. Notai il sangue che mi colava lungo l'interno coscia e mi precipitai fuori dalla biblioteca nel parcheggio, pregando che nessuno se ne accorgesse e maledicendo il mio corpo.
Per molto tempo, il mio ciclo non è stato altro che motivo di sollievo. Questo è stato spesso di breve durata e si è rapidamente trasformato in fastidio. Solo di recente ho iniziato a pensare alle mestruazioni al di fuori del mio ciclo di vita settimanale ogni mese.
Qualche decennio dopo l'incidente della biblioteca del liceo, mi sono sorpreso a fare domanda per un lavoro a Cora, una società focalizzata sulla salute e l'equità del periodo. Un amico ha inviato la domanda, dicendo che il ruolo sembrava perfetto, ma ciò che ha catturato la mia attenzione è stata la missione dell'azienda. Intorno al mondo, milioni di ragazze sono costrette a saltare la scuola perché hanno un accesso inadeguato ai prodotti del periodo. Cora aiuta in questo fornendo prodotti per il ciclo ed educazione sanitaria alle ragazze bisognose.
Ho pensato a quel giorno in cui sono corsa via dalla biblioteca al liceo: ho fatto una doccia a casa, ho preso una manciata di assorbenti interni e sono tornata al campus alla quarta ora. L'idea che qualcosa di così biologico come le mestruazioni stesse contribuendo a far perdere la scuola alle ragazze mi ha sbalordito. È ancora più scoraggiante quando inizi a considerare le implicazioni a lungo termine della scuola persa sull'istruzione e carriera, e quindi l'uguaglianza di genere sul posto di lavoro, la produttività nazionale e le implicazioni globali a lungo termine di entrambi.
Ero entusiasta di accettare il lavoro e lavorare per una causa in cui credevo. Quello che non mi rendevo conto era quanto lavorare in una "società di tamponi" avrebbe cambiato il mio rapporto con il mio ciclo mestruale.
Abbracciando ogni fase del mio ciclo
Il mio rapporto con il ciclo è cambiato in alcuni modi ed è iniziato con un cambiamento di mentalità.
Ora riconosco che il mio ciclo è più di un'emorragia di cinque giorni; fa parte di a, e ciascuna delle quattro fasi ha qualcosa da insegnarmi sul mio corpo e sulla salute generale. ora diligentemente monitorare il mio periodo e capire cosa significa ogni fase e, più specificamente, cosa significa per me: spesso mi dà l'ovulazione i miei giorni più produttivi ed energici del mese, mentre, come un orologio, mi sento triste e lunatico durante il giorno del ciclo 27.
Comprendere il ciclo e i suoi flussi e riflussi ormonali associati ha rimosso molte congetture e sensi di colpa dall'esperienza. L'estrogeno e il progesterone scendono entrambi nella fase luteale subito prima delle mestruazioni, quindi ha senso che si possano provare sentimenti di tenerezza o tristezza con questo esaurimento ormonale.
In un giorno in cui mi sento particolarmente triste, è stato estremamente confortante e gratificante guardare la mia app e vedere che il mio periodo si avvicina rapidamente. Ho iniziato ad aspettare con impazienza il mio ciclo, sapendo che potrei provare un po' di dolore ma che la mia unica responsabilità è rannicchiarmi con quella borsa dell'acqua calda e leggere un romanzo o guardare Netflix. Imparando a quei giorni da piumino invece di reagire con shock e terrore, il mio ciclo è diventato una parte protetta della mia routine di cura di me stessa.
E pianificare la mia vita in base ai dati del mio corpo sembra come hackerare il bio-hacking di un superpotere. Prima della pandemia, sapevo quando programmare cene di gruppo che avrebbero richiesto molta energia e attenzione. E ho educatamente rifiutato gli eventi di networking se avessi saputo che sarebbe caduto il primo giorno del mio ciclo, quando probabilmente sarei stato sul divano con un termoforo. Ora è più facile lavorare da casa, ma cerco ancora di limitare la mia attività in base a dove mi trovo nel mio ciclo.
Mentre fisicamente, ho smesso di combattere il mio dolore mestruale e mi sono permesso di arrendermi ai cuscini del divano, il cambiamento mentale nel fare pace con il mio periodo è ancora più utile. Nel senso più letterale, le mestruazioni sono lo spargimento del rivestimento uterino, creando un nuovo inizio per un nuovo ciclo. E riflettere su ciò che posso metaforicamente perdere dall'ultimo mese, che tipo di nuovo inizio voglio stabilire per me stesso in un nuovo ciclo, aiuta a dare al mio ciclo un altro scopo.
E anche se tutti noi dovremmo sentire che possiamo resettarci, riflettere e riposare in qualsiasi momento per qualsiasi motivo, nelle mie settimane e mesi più impegnativi, mi piace sapere che mi aspetta una buona sessione di diario e un'intera giornata in pigiama. Naturalmente, questo è più facile ora mentre si lavora da casa e non è sempre stato del tutto possibile prima della pandemia (e potrebbe non esserlo ancora per molte persone).
Tuttavia, piccoli turni come non programmare nulla di sociale per prima o dopo il lavoro, godersi un pranzo tranquillo da solo nel parco, andare a letto presto, ecc., possono fare una grande differenza. E se queste idee sembrano ancora irraggiungibili, forse sono cinque minuti di meditazione prima di alzare i bambini o indulgere in take-away: qualunque sia il tuo programma, chiediti dove potrebbe esserci tempo per essere più gentile, più gentile con te stesso durante il tuo periodo. In definitiva, fare pace con il mio ciclo significa liberare la vergogna e abbracciare l'opportunità del rituale e della connessione con il mio corpo.
Va anche detto che è più facile fare pace con il ciclo se le mestruazioni sono relativamente tranquille sul tuo corpo. Per chi soffre di PCOS, endometriosi, PMDD o qualsiasi altra condizione che esacerba il dolore mestruale, il processo può essere più difficile. Offrire pazienza e gentilezza a me stesso è stata la pietra angolare del mio processo di pacificazione.
Ti incoraggerei a pensare a cosa potrebbe sembrare per te (piccoli passi!), così come a ciò che sembra realistico date le circostanze del tuo ciclo e stile di vita unici. Dire di no, chiedere aiuto o bloccare il tempo "non programmare" sul tuo calendario di lavoro sono tutti modi in cui potresti iniziare a cambiare questa volta da un'esperienza che potresti associare a dolore e stress a una settimana che puoi recuperare per rallentare e guarire.
Sebbene fare pace con il mio ciclo sia stato un meraviglioso sottoprodotto del lavoro che ho svolto negli ultimi tre anni, il problema che inizialmente mi ha attirato è ancora molto diffuso. Ma per superare l'ineguaglianza del periodo, dobbiamo prima rendere l'argomento meno tabù. Credo fermamente che se più mestruazioni potessero fare pace con i propri periodi (non importa come o quando le mestruazioni si presentano), potremmo iniziare ad avere discussioni più aperte e frequenti sulla cura mestruale. Allo stesso modo, potremmo garantire che i prodotti e l'istruzione siano disponibili per le mestruazioni ovunque.
Ma come per la maggior parte dei cambiamenti narrativi e istituzionali che desideriamo vedere su larga scala, spesso dobbiamo iniziare da noi stessi.
