השווי הנקי שלך אינו הערך העצמי שלך
אני לא יודע אם קיבלת פעם אחד מהאימיילים האלה שאומרים לך שחשבון הבנק שלך הגיע לאפס דולר, אבל יש לי. יותר מפעם אחת.
כל הודעה של "יתרת אפס דולר" הזכירה לי משהו שנתפסתי ככישלון גדול עוד יותר - שחייתי בחובות כל עוד הצלחתי להצביע. אתה מבין, חגגתי את הופתי לבגרות בדרך האמריקאית, בלגימת בירה וחתמתי על ניירות הלוואות לסטודנטים.
עסקתי בחובות שונים בעשור מאז. אני עדיין מוותר על כמה מסים אחוריים שנותרו מהשנים שבהן הייתי קבלן עצמאי ולא יכולתי להרשות לעצמי לשלם שכר דירה, לקנות מצרכים, לבצע תשלומים משוערים מראש. ואז יש תשלומי מכוניות וכרטיסי אשראי - ביליתי נתח ניכר משנות העשרים שלי (וקצת בשנות השלושים) לשלם את היתרה והריבית מאז שהייתי הורה לילד חיית מחמד כרונית.
אפילו כשאני כותב את זה, ערימה של ניירת מימון יושבת על השולחן שלי להליך ראייה שאינו מכוסה בביטוח. בקרוב יהיה לי חזון 20/20 שיעזור לי לראות את כל החשבונות נכנסים.
במשך הזמן הארוך ביותר, האמנתי שחובותיי הם כשיר לדמותי. לעתים קרובות אנו מפנימים את השווי הנקי שלנו כערך העצמי שלנו, כאילו המספרים בחשבונות שלנו מתאימים לנו להיות אנושיים פחות או יותר מאחרים.
אפילו כשאנחנו נכנסים למה שאנשים מסוימים יכולים לכנות "חוב טוב" כדי ללמוד השכלה גבוהה, לפתוח עסק או לרכוש בית, דברים אלה עשויים אל תהיה טוב אמרו לי שהחיפוש שלי אחר תואר בכתיבה יוצרת פירושו שאני מבזבז את הכסף שלי, שזה סוג רע של חוֹב. זה גרם לי להאמין שהאינטרסים שלי הם בעלי ערך רק אם מסלול חיי העדיף רווח על הנאה.
אבל זה, למעשה, שקר מאוד.
הסיבה היחידה שאנו משתמשים בחוב ככלי לשיפוט היא כי זהו תמרור ברור. אבל, איפה שהבלבול קורה הוא שחוב הוא מושג מעשה ידי אדם ולא תכונה מוסרית או אתית. רעיון זה הופך להיות מעורפל עוד יותר על ידי חברה קפיטליסטית המפחיתה את העוני ומתגמלת את העושר עם יותר עושר. אפילו "החלום האמריקאי" הבריא וההנאה הומצא על ידי מפרסמים כדי לעודד הוצאות - הבית, גדר הכוסות, המיניוואן המבוטח מלא בילדים מבוטחים - דברים רבים עכשיו מחוץ להישג ידם של הדור שלי.
תראה, אני לא אומר שמישהו אוהב חובות. (מלבד חברות הלוואות.) זה משהו שרובנו מתמודדים איתו - אם בצורה של הלוואות לסטודנטים, תשלומי רכב, כרטיסי אשראי או חשבונות רפואיים. אבל בלי קשר אם זה מכוון או לא צפוי, הגיע הזמן לעצור את מעגל השיפוט והבושה מסביב כי זה רק פוגע בנו יותר.
הצעד הראשון הוא לאפשר לעצמנו להרגיש את מה שאנחנו מרגישים - כי כסף רגשי. זה יכול להשפיע על המקום בו אנו ישנים, מה אנו אוכלים, לאן אנו הולכים וכיצד אנו מבלים את זמננו. הוא קשור בל יינתק לקיומנו בעולם המודרני הזה, ומובן להרגיש פגיע כאשר הכסף דל.
אבל אני גם מוצא נחמה רבה בהפרדת התחושות האלה כדי שאוכל להסתכל על מציאות המצב. גיליתי שסוגים מסוימים של חובות אינם דחופים כמו אחרים וניתן לענות עליהם בצורה בריאה יותר עם תגובה מדודה ויציבה. (זה לבדו מוריד את לחץ הדם שלי באופן משמעותי). אנו יכולים להכיר בעומסים הרגשיים והפיננסיים הכבדים של החוב, תוך כדי עבודה דרכם וחגיגת הניצחונות הקטנים.
לאחר מכן, נוכל להיזכר בסוכנות שיש לנו. מצאתי חברים אמפתיים שישתו איתי קפה זול ויאכלו איתי ביצים מקושקשות - כי בילוי ביחד חשוב יותר מהוצאה של כסף. אם אני מוצא את עצמי מסתובב בייעוץ בנושא מימון אישי שאיני יכול להרשות לעצמי לקחת, זהו זמן מפתח להתאמן טיפול עצמי במחיר סביר או למצוא דרכים לחקור הִתגַלְמוּת וקרקע את עצמי ברגע.
כשאני מרגיש צף ואדיב במיוחד, אראה אפילו את ההוצאות המדהימות ביותר מתוך עדשה של הכרת תודה. עם זאת, לא תמיד נוכל להכריח את זה וזה בסדר. מה שאנחנו יכולים לעשות זה להצטייד במה שיש לנו מעבר לכסף: חיות מחמד, חברים ובני משפחה, צילומים וזיכרונות. הזיכרון של מה שמביא לנו שמחה מעבר למשכורת מחזיר אותנו למי שאנחנו מלבד מספר הניתוב שלנו.
שמעתי משהו מדהים בפודקאסט לפני זמן רב שהדהד אותי שנים רבות: יש בהחלט יש הרבה מה לפרוק סביב היכולת להרוויח כסף, וזה לא תמיד כל כך פשוט, אבל אני נהנה מזה רֶגֶשׁ. אז עדכנתי אותו:
אנו יכולים לאבד את מה שיש לנו, אך איננו יכולים לאבד את מי שאנחנו.
יש לנו ערך מעבר לשווי הנקי שלנו - איננו מספר בדף אלא אנשים ראויים, מורכבים וייחודיים. ואפילו לנוכח המחסור, אנו שלמים.
