Hoewel de meeste kunstmusea toegang vragen, zijn sommige openbaar en sommige privé, en ticketprijzen hebben weinig met dit onderscheid te maken. Net als andere musea zijn kunstmusea non-profitorganisaties, of ze nu openbaar zijn of niet. Het eerste dat je moet begrijpen is wat een museum onderscheidt van een kunstgalerie of andere tentoonstellingsruimte.
Kunstmusea hebben permanente collecties of schenkingen en zijn non-profitorganisaties. Een kunstmuseum heeft niet de taak kunstwerken te verkopen of de financiële belangen van kunstenaars te vertegenwoordigen, maar fungeert eerder als een soort tussenpersoon tussen de bezitters van kunstwerken en het publiek.
Een andere overeenkomst tussen kunstmusea: Elk heeft een missieverklaring, opgesteld door de oprichters. Hierin worden de specifieke doelstellingen van het museum geschetst, en wat het beschouwt als zijn verantwoordelijkheden jegens het publiek. Het Museum voor Schone Kunsten in Boston, dat in 1876 werd opgericht, neemt bijvoorbeeld het volgende op als onderdeel van zijn missie:
‘Het museum heeft verplichtingen tegenover de inwoners van Boston en New England, in het hele land en daarbuiten. Het viert diverse culturen en verwelkomt nieuwe en bredere kiesdistricten."
Privé versus Openbaar
Kunstmusea kunnen privé of openbaar zijn. Een particulier museum is vaak de persoonlijke kunstcollectie van een individu dat bepaalt hoe de collectie wordt tentoongesteld en hoe het museum wordt gerund.
Een openbaar museum moet wettelijke en ethische normen volgen, en zich houden aan zijn missieverklaring. Veel openbare musea zijn lid van professionele museumorganisaties en moeten ook hun normen volgen. Hier zijn enkele voorbeelden van openbare en particuliere musea.
Openbare kunstmusea over de hele wereld
Misschien wel de grootste concentratie openbare musea in de VS is te vinden in Washington, D.C., de thuisbasis van de National Gallery of Art. Hoewel het nu open is voor het publiek en geen toegang vraagt, was de National Gallery dat wel particulier opgericht door het Congres en aanvankelijk gedeeltelijk gefinancierd door bijdragen van industrieel Andreas Mellon.
Het British Museum in Londen, dat met ongeveer acht miljoen stukken de grootste kunstcollectie ter wereld bezit, is een ander beroemd en legendarisch openbaar kunstmuseum. Het British Museum, opgericht in 1753 met stukken uit de collectie van wetenschapper Sir Hans Sloane, werd in 1759 voor het publiek geopend.
En het Musee du Louvre in Frankrijk, misschien wel het beroemdste kunstmuseum ter wereld, werd tijdens de Franse Revolutie van een koninklijke collectie in een openbaar museum veranderd. Het herbergt talrijke cultureel belangrijke werken uit de oude en recente geschiedenis.
Particuliere kunstmusea groot en klein
Er zijn talloze particuliere kunstmusea in steden over de hele wereld. Ze kunnen variëren van een kleine tentoonstellingsruimte met slechts enkele stukken tot een enorme verzameling gevarieerde kunstenaars en media. Sommige particuliere kunstmusea zijn geworteld in de geschiedenis, andere zijn nieuwe collecties op het snijvlak van de kunstwereld.
Het Frick Art and Historical Center in Pittsburgh is bijvoorbeeld de verzameling van filantroop en industrieel Henry Clay Frick en zijn familie. De collectie dateert uit 1905.
Over de hele wereld werd in 2011 het Salsali Private Museum in Dubai, VAE, opgericht om de hedendaagse kunst van het Midden-Oosten te presenteren.
