Van alle militaire bugelgeluiden is er geen zo gemakkelijk herkenbaar of zo aangrijpend en in staat emotie weer te geven dan Kranen. Tot aan de burgeroorlog was de traditionele roep aan het einde van de dag een melodie die was geleend van de Franse roep Lichten uit. Toen, in de nasleep van de bloedige Zevendaagse veldslagen in juli 1862, en vlak nadat hij 600 man had verloren en zelf gewond was geraakt, riep Union General Daniel Adams Butterfield de brigade hoornblazer naar zijn tent. Hij dacht Lichten uit was te formeel en hij wilde zijn mannen met iets anders eren. Kranen waren geboren.
Hoe Kranen Kwam te zijn
Oliver Wilcox Norton, de hoornblazer, vertelt het verhaal:
"... terwijl hij me enkele aantekeningen liet zien op een notenbalk die met potlood op de achterkant van een envelop was geschreven, vroeg (hij) me om ze op mijn bugel te laten klinken. Ik deed dit verschillende keren en speelde de muziek zoals geschreven. Hij veranderde het enigszins, waarbij hij sommige noten verlengde en andere inkortte, maar de melodie behield zoals hij die voor het eerst aan mij gaf. Nadat hij het naar zijn tevredenheid had gekregen, gaf hij mij de opdracht om daarna de oproep voor Taps te laten klinken in plaats van de reguleringsoproep. De muziek was prachtig op die stille zomeravond en werd tot ver buiten de grenzen van onze Brigade gehoord. De volgende dag kreeg ik bezoek van verschillende bugelblazers van naburige brigades, die om kopieën van de muziek vroegen, die ik graag voorzag. De oproep werd geleidelijk overgenomen door het leger van de Potomac."
Dit is emotioneler en krachtiger Kraan werd al snel door het hele leger overgenomen. De Amerikaanse leger officieel erkend in 1874, en het werd standaard bij militaire begrafenisceremonieën in 1891. Er zit iets buitengewoon moois, treurigs en passends in de muziek van deze prachtige oproep. De tonen zijn melancholisch en toch vol rust en vrede. De echo's blijven in het hart hangen, lang nadat de tonen niet meer in de lucht trillen.
Waarom heet het Kranen?
Er wordt aangenomen dat de oorsprong van het woord 'kranen' afkomstig is van het Nederlandse woord voor 'tatoeage', dat 'taptoe' is. Meer dan waarschijnlijk, "Taps" komt van de drie drumtappen die werden gespeeld als signaal voor "Extinguish Lights" als er geen bugel werd gebruikt in de vertolking. Net als bij veel andere gebruiken zijn de 24 noten waaruit deze plechtige traditie bestaat, lang geleden begonnen en duren tot op de dag van vandaag voort.
Officiële songteksten
Het is misschien niet verrassend dat er, gezien de aard van de oorsprong van het nummer, geen officiële tekst voor bestaat Kranen. Het volgende onofficiële vers wordt vaak gebruikt. De auteur is niet bekend.
Vervagend licht verduistert het zicht,
En een ster siert de hemel, stralend helder.
Van verre nadert - Valt de nacht.
De dag is voorbij, de zon is weg,
Van het meer, van de heuvels, van de lucht;
Alles is goed, rust veilig, God is nabij.
Dan welterusten, rustige nacht,
Tot het licht van de dageraad helder schijnt;
God is dichtbij, wees niet bang - Vriend, goedenacht.
Bovenstaande informatie is afkomstig van het United States Army Center for Military History
