Het iconische beeld van Reggae-muzikant Bob Marley is een foto waarop hij een grote marihuana-spliff rookt. Waarom Marley marihuana rookte en wat het voor hem en zijn muziek betekende, is misschien niet wat je denkt.
Bob Marley rookte marihuana omdat hij de Rastafari religie, waarin het gebruik van "ganja", zoals het wordt genoemd, een heilig sacrament is. Het woord ganja is de Rastafari-term die is afgeleid van de oude Sanskriettaal voor marihuana, wat zelf een Spaans woord is voor cannabis.
Marley, marihuana en religie
een kenmerk van Rastafariisme dat vaak verkeerd wordt voorgesteld, is het rituele gebruik van marihuana. Vrome Rasta's gebruiken en mogen marihuana niet recreatief gebruiken; in plaats daarvan is het gereserveerd voor religieuze en medicinale doeleinden. Sommige rastafari's gebruiken het helemaal niet. Wanneer ze marihuana gebruiken, is het doel om te helpen bij meditatie en misschien om de gebruiker te helpen een groter mystiek inzicht te krijgen in de aard van het universum.
Marley bekeerde zich halverwege de jaren zestig van het christendom tot het rastafarianisme, lang voordat hij enige internationale bekendheid verwierf als a reggae muzikant. Zijn bekering viel samen met de bekering van duizenden van zijn mede-Jamaicanen van Afrikaanse afkomst, en naarmate zijn bekendheid groeide, begon hij een symbool te worden van zowel zijn cultuur als zijn religie.
Bob Marley gebruikte cannabis niet recreatief en beschouwde het gebruik ervan niet als een toevallige aangelegenheid. Hij beschouwde marihuana als een heilige rite, net zoals katholieken dat zien heilige communie of sommige indianen zien het ceremoniële gebruik van peyote. Marley zag zichzelf als een heilig persoon (zoals alle rastafari's) en geloofde sterk dat marihuana een spirituele deur opende waardoor hij de kunstenaar en dichter kon worden die hij was.
Marley's carrière en activisme
Marley's eerste singles werden opgenomen in 1962, maar in 1963 richtte hij een band op die uiteindelijk The Wailers werd. Hoewel de band in 1974 uit elkaar ging, bleef hij touren en opnemen als Bob Marley and the Wailers. Voorafgaand aan het uiteenvallen verzamelden twee van de Wailers' nummers van het album 'Burnin'' uit 1974 cult-aanhang in zowel de VS als Europa, 'I Shot the Sheriff' en 'Get Up, Stand Up'.
Nadat de band uit elkaar ging, schakelde Marley over van de ska- en rocksteady-muziekstijlen naar een nieuwe stijl die bekend zou worden als reggae. Marley's eerste grote hit was 'No Woman, No Cry' uit 1975 en dat werd gevolgd door zijn album 'Rastaman Vibration', dat de Billboard Top 10-albumlijst bereikte.
Eind jaren zeventig promootte Marley vrede en cultureel begrip. Hij trad ook op als cultureel ambassadeur voor het Jamaicaanse volk en de Rastafari-religie. Zelfs decennia na zijn dood wordt hij vereerd als een Rastafari-profeet.
Marley stierf in 1981 op 36-jarige leeftijd aan kanker. In 1977 werd bij hem huidkanker geconstateerd, maar vanwege religieuze bezwaren weigerde hij amputatie van een teen, een procedure die zijn leven had kunnen redden.
