Før 80-tallet ble ordet "riff" oftest brukt på elektrisk gitar og hardrock/tungt metall band som Led Zeppelin, Deep Purple eller AC/DC. Imidlertid brakte de strålende 80-tallet tastaturer inn i en mer fremtredende posisjon enn de sannsynligvis hadde gjort noen gang holdt, ettersom synthesizer-deler ofte ble dominerende instrumentalmarkører på våre favoritt-80-tallet låter. Her er en liste – uten spesiell rekkefølge – over de mest gjenkjennelige og minneverdige keyboardriffene, alle umiddelbare soniske kunngjøringer som lar lytteren ikke ta feil av hvilken sang som er på den vei.
Elsk den eller hat den, denne sangen får absolutt aldri en likegyldig respons fra lytteren. Og det er ingen tvil om at åpningssynthesizer-riffet står stolt som hjertet og sjelen til låten, selv etter at Joey Tempest gjør sin vokale entré. Denne euroen hår metall hymnen har skapt et ganske anstendig andre liv for seg selv som et sporadisk akkompagnement til live sport begivenheter, men det huskes sannsynligvis ikke mye for sine ugjennomtrengelig dumme tekster fra det ytre rom eller det nødvendige gitarsolo.
Apropos bråkete, Steve Perry er på sitt bombastiske beste på denne mid-tempo rockeren. Men hvis ikke for Jonathan Cains rørende synth-sentrum, er dette pålitelig Reise klassisk ville slite med å unnslippe grensene til det vanlige. Dette keyboardriffet er faktisk så varmt at i sangens mye utskjelte musikkvideo Kain kan tilsynelatende bare spille luftnøkler i frykt for å brenne sine verdifulle sifre. Men i musikalsk forstand hjelper Kains mestring av instrumentet sitt her til å "bryte lenkene som binder" selv den mest ufølsomme sjelen.
Og vi trodde alle Eddie Van Halen forbeholdt trolldomskunsten sin for gitaren - og sannsynligvis også Valerie Bertinelli, selvfølgelig, i den tiden. Selv om synthen hadde vært med på noen av California arenarock stjerners tidligere album, var det ikke før denne monsterhiten dukket opp at instrumentet fungerte som en primær Van Halen våpen. Åh, men riffet er fiffig, i stand til å fremkalle en tapt epoke som ingen er til. Faktisk sier ryktene at David Lee Roth prøvde sitt berømte musikkvideosprang bare i en litt desperat innsats for å forsterke Eddies syntetiserte musikalske tilbud.
Dette synth-riffet fra prinssitt gjennombruddsalbum med samme navn er så bra at Phil Collins stort sett rev det av for «Sussudio», den ganske avskyelige melodien han tok høyt på listene et par år senere. Men Princes ferdigheter med tastaturet var bare et annet element i hans vidtrekkende repertoar, og han matcher de skyhøye synth-akkordene perfekt med sangens carpe-diem-for-the-apocalypse-lyriske tema. Jeg vet ikke hvorfor vi ikke hørte dette hele tiden i forbindelse med Y2K. Husker du det potensielle fenomenet?
Det kan være overdrevent å si at New Jersey rocker Bon Jovi nådde sitt høydepunkt med denne låten, men det er unektelig et oppløftende sterkt øyeblikk fra lenge før de var superstjerner. Låten passer godt til frontmann Jons sterke vokal og det rytmiske angrepet til det sentrale keyboardriffet. I utgangspunktet er «Runaway» en undervurdert rockeklassiker, og effektiviteten starter og slutter med det keyboardriffet. Forresten, den minneverdige delen er tilfeldigvis spilt av E Street-bandmedlem Roy Bittan, som ser ut til å ha en evne til synth så vel som elfenben.
Når keyboard er temaet, er det viktig å gi pianoet sin rett, for ikke å ta den prangende synthesizeren hele æren. Og denne signaturen kraftballade er et like godt sted som noe annet å fokusere på elfenbenene, siden åpningen til denne er spesielt gjenkjennelig. Kanskje filmskaper Paul Thomas Anderson burde få litt æren for dette, da han satte sangen i sentrum i sin strålende klassiker fra 1997 Boogie Nights. Men selv på egen hånd er det en flerårig luftpianofavoritt - kraftfull, fortryllende og vakker.
Ved å bli med pianoet et øyeblikk til, denne politisk ladede låten og dens artist, Bruce Hornsby and the Range, virkelig brakte instrumentet fra skyggene. Det er forfriskende å se pianoet kjøre showet, da det oftest brukes i populærmusikk som kun støtte. Og Hornsby bringer innovasjon sammen med sin solide sans for popmusikk, og legger både et sterkt grunnlag for sangen og noen fine hovedpartier.
OK, nok av de puristiske greiene, la oss gå tilbake til synthesizeren, og denne er en dum. Denne sangen trekker ut alt og høres nesten ut som komponisten kommanderte et keyboard på en midtgang ved lavprisbutikk og begynte å trykke på knapper for å gjøre så mye skade som mulig før en butikkmedarbeider satte en stopper for galskap. Likevel er åpningsriffet minneverdig og drevet effektivt av perkusjonslyder som ikke roter rundt og prøver å skjule deres datagenererte opprinnelse.
Kanskje det er litt blasfemisk å inkludere Billy Joel på denne listen for en sang som totalt mangler piano, men jeg kaller ham i det minste ikke Synth Man. Uansett, denne sangen er en undervurdert oppføring i sangerens katalog, og den fungerer ikke uten det frenetiske keyboard-riffet som skiller den. Joel avstår på en eller annen måte fra å overbruke dette smarte temaet, og reduserer de digitale tingene for mykere, roligere vers. Det er et godt valg som får frem kraften til synthen når Joel bruker den.
Jeg må innrømme at sangens lyd var litt ute av karakter, og helheten danse-med-Courteney-Cox-tingen i musikkvideoen var veldig cheesy, men jeg er glad E Street Band-medlem Bittan blir gal med synthesizeren på dette sporet. Først av alt er sangen bare en av mange perler på Bruce Springsteens toppklasse Født i USA. Men utover det er keyboardriffet bare et rent geni, og vrenger all slags liv ut av E Street-rytmeseksjonen og hjelper denne låten til å bli en spesiell type pop/rock-klassiker.
