Etter premiere 7. oktober 1952 på Philadelphia offentlige TV-stasjon WFIL-TV, "American Bandstand" (opprinnelig "Bandstand") ble en av de mest innflytelsesrike TV-bevegelsene på 1950-tallet gjennom 1980-tallet. Selv om du allerede vet at ABCs amerikanske bandstand var MTV før MTV (eller til og med YouTube før YouTube), er omfanget av dens innflytelse, når tatt alt på en gang, fortsatt fenomenal. Med doo-wop, tenåringsidoler, psykedelisk rock, disco og til og med hiphop, var Dick Clark og showet hans der for det hele. Men det måtte litt flaks og litt mot for å få det på lufta i utgangspunktet.
En steinete start
I begynnelsen av oktober 1952, a danse show arrangert av Bob Horn hadde premiere på Philadelphias WFIL-TV, og tok fra det populære "ballroom"-formatet for direktesendt radioprogram og rettet kameraet mot det. Opprinnelig kalt "Bandstand", den første episoden 7. oktober inneholdt New York transplantasjon og tidligere kunngjører Dick Clark som spilte plater som den første video-DJ.
Showet ble sendt ukentlig, og fikk begrenset popularitet i Philadelphia. Fire år senere, 9. juli 1956, ble Horn arrestert for å ha kjørt i påvirket tilstand akkurat da stasjonen hans var midt i en pågående avsløring om fyllekjøring. Clark ble umiddelbart bedt om å påta seg fulltids vertskap.
I løpet av det påfølgende året la Clark programmet til WFIL-TVs morselskap ABC som en billig og enkel måte å appellere til ungdomsdemografien, som tredjerangerende ABC desperat ønsket mål. Han overbeviste dem om å bruke showet hans til å fylle den ettertraktede ettermiddagsplassen, og en nasjonal sensasjon ble født.
Nasjonal premiere
Den 5. august 1957 sendte ABC den første nasjonale sendingen av "American Bandstand", fortsatt filmet live i Philadelphia, fra 15:30 til 16:00. (EST). Det ble en umiddelbar seertallskanse, og to dager senere ble Paul Anka den første utøveren som gjorde sin nasjonale debut under en TV-opptreden med sin nye sang «Diana».
Innen 7. oktober 1957 var showets popularitet allerede så høy at ABC bestemte seg for å legge til en ekstra halvtime og flytte "American Bandstand" til mandag kveld i sendetid. Clark prøvde å insistere på at hovedpublikummet hans - "husmødre og tenåringer" - var opptatt med andre ting på den tiden av natten, men produsentene ignorerte ham. Showet floppet rungende og showet ble flyttet tilbake til sin tidlige dagtid.
Gjennom resten av 1950-tallet inneholdt "American Bandstand" en rekke kjente akter, inkludert debuten til Paul Simon og Art Garfunkel (22. november 1957), Jerry Lee Lewis (18. mars 1958) og Dion and the Belmonts (7. august 1958). Berømt, Buddy Holly gjorde sin siste TV-opptreden i programmet, og etterlignet «It's So Easy» og «Heartbeat» 7. august 1958, bare måneder før den tragiske flyulykken som endte livet hans. I februar 1958 hadde det daglige seertallet allerede nådd 8.400.000, noe som gjorde "American Bandstand" til ABCs topprangerte TV-program. På slutten av 1950-tallet ble det det mest populære dagtidsshowet på ethvert nettverk.
Dance Crazes of the Sixties
Selv på slutten av femtitallet inspirerte Clark og showet hans tenåringer og husmødre til å danse, men det var ikke før 6. august 1960 at showet fikk sin første "dansedille". Når planlagt gjest ikke Hank Ballard and the Midnighters dukket opp for å fremføre deres hit R&B-sangen «The Twist», overbeviste Clark vennen Chubby Checker om å gå raskt inn i studio og kutte en lydlignende versjon i en halv time. Ved å demonstrere dansen på showet ble Checker belønnet med en umiddelbar hit, noe som satte i gang en dansemani som ville vare mer enn to år.
Gjennom de første årene av sekstitallet debuterte en rekke kjente akter på programmet. Bare i 1960 Ike og Tina Turner, Gary "U.S." Obligasjoner, og Smokey Robinson and the Miracles opptrådte for første gang på TV. I 1961, Gladys Knight and the Pips debuterte på programmet, og brakte med seg en bevegelse av doo-wop til USA. Showet fortsatte å være en hit, og av og til premierte en ny sjanger eller snart legender som Aretha Franklin (august 1962) og en 12-åring Stevie Wonder (juli 1963).
Den 7. september 1963 sluttet «American Bandstand» sitt daglige program og ble et ukentlig lørdagsshow. I februar året etter flyttet Clark showet fra Philadelphia til ABC Studios i Los Angeles. I løpet av de neste syv årene opprettholdt showet sin popularitet, og debuterte mange internasjonale og nasjonale artister som Sonny og Cher i juni 1965 og Neil Diamond i juni 1966 som senere skulle gå videre berømmelse. Det brakte til og med bevegelser til USA som med pop-soul-vokalgruppe Den 5. dimensjonen i juni 1966 og britiske legender The Doors i juli 1967. To måneder senere ble "American Bandstand" sendt i farger for første gang, og innledet en ny TV-æra som skulle fortsette inn på syttitallet.
Sytti- og åttitallet
I løpet av de følgende tiårene fortsatte "American Bandstand" å bruke sin suksess til å drive nykommere og gamle stifter til stor kommersiell suksess. Den 21. februar 1970 Jackson 5 fremførte "I Want You Back", debuterte "ABC" på programmet, og Micheal Jackson ble intervjuet på TV for første gang. Et år senere opptrådte Michael Jackson solo for første gang, og sang "Rockin' Robin" på "Bandstand". På deres "20-årsjubileum" i 1973 sendte showet en spesial med Little Richard, Paul Revere and the Raiders,Three Dog Night, Johnny Mathis, Annette Funicello og Cheech og Chong – blander de gamle hitene de var med på å lage med nye aktører som ennå ikke hadde fått berømmelse.
American Bandstands 25-årsjubileumsspesial ble sendt 4. februar 1977, med Chuck Berry, Seals and Crofts, Gregg Allman, Junior Walker, Johnny Rivers, the Pointer Sisters, Charlie Daniels, Doc Severinsen, Les McCann, Donald Byrd, Chuck Mangione, det meste av Booker T. og MGs, og hans første nå kjente "all-star" rockejam der alle nattens musikalske stjerner kom sammen for å jamme på Berrys "Roll Over Beethoven."
Med slutten av 1970-tallet kom slutten av diskotek, med et spesielt discoshow arrangert av Donna Summer for å feire utgivelsen av hennes nye film "Thank God It's Friday." I 1979 utviklet Clark en serie trekk for publikum opptrer til Village Peoples premiere på hiten deres «YMCA», og skaper nok en dansedille (som irriterende nok vedvarer på barneskoler over hele USA til og med i dag).
Prince (1980), The Talking Heads (1979), Public Image Ltd. (1980), Janet Jackson (1982) og Wham! (1983) debuterte alle på "American Bandstand", men det mest kjente intervjuet kom da Madonna laget henne TV-debut 14. januar 1984, hvor hun ble berømt sitert for å ha fortalt Clark at hennes ambisjon er "å styre verden."
Arv og innvirkning
American Bandstand inneholdt et utvalg av nesten alle sjangere i amerikansk musikk-popkultur, og ga nasjonal oppmerksomhet til raseintegrering, dansemanier og nye hitsensasjoner. Det originale American Bandstand-studioet som ligger på 4548 Market Street i Philadelphia, PA ble inngått i U.S. National Register over historiske steder i 1986 og i 1982 donerte Dick Clark det originale podiet til Smithsonian Institute, hvor det fortsatt bor.
Showet fikk en tragisk slutt kort tid etter at Clark nektet ABCs forespørsel om å trimme showet tilbake fra timelangt format, og tvang ham til å flytte programmet til USA Network, og overlate tøylene til nykommeren David Hirsch. Den siste sendingen ble sendt bare seks måneder senere den 7. oktober 1989, og avsluttet en 32-årig serie.
