Mine venner er som gode hårdager:
Jeg har få, og de er langt mellom.
For ni år siden pakket romkameraten min alt hun eide og flyttet over landet, og ble min første langdistansvenn. Siden den gang har vennene mine spredt seg til alle kroker og kroker i landet, og deretter noen (inkludert meg selv).
Det er en god uke hvis jeg får en time til å chatte med en av dem, og koordinere turnusene våre med hverandres separate nettverk av langdistansevenner. Og som så mange av oss kan bekrefte etter de siste par årene, er det ikke mye annet som å opprettholde langdistansevenner i denne verden, både i utfordringer og belønninger.
Vi har alle opplevd noen av livets dypeste kamper og tragedier nylig - og vi har ikke alltid vært i stand til å være fysisk der for hverandre. I en periode hvor jeg ikke alltid trygt kan se venner, føler alle seg langt borte. Jeg kunne fylle et hav med tårene jeg skulle ønske vi kunne ha grått på delte skuldre, men i stedet jeg nøye oss med lange telefonsamtaler der vi slår ut sorgen ved hjelp av våre signatur dårlige vitser og uutholdelige ordspill.
Det er standard råd av å planlegge en ukentlig telefondato, lese bøker og streame programmer sammen, og selvfølgelig planlegge for den lysende dagen når vi igjen kan omfavne hverandre. Når det igjen kan komme shenanigans. Men jeg lurer alltid på: er det andre måter å gjøre forbindelsene våre enda sterkere på, for å hjelpe oss alle med å føle at vi ikke er så alene?
I stedet for bare å fortelle deg å skrive brev og sende overraskende Starbucks -gavekort (faktisk burde du), her hvordan jeg har holdt vennene mine nær mitt hjerte, spesielt når jeg ikke kan besøke dem i løpet av de vanskeligste dager.
LAG ET DELT SPRÅK.
Jeg har et kodeord med en venn som sier: "Jeg har det bra selv om jeg høres ut som jeg ikke er det", noe som er nyttig hvis vi snakker etter en slitsom dag. (Det har noe å gjøre med og er en tiår gammel spøk på dette tidspunktet.)
Og når vi trenger å fortelle hverandre at vi ikke har det bra? Vi bruker et tydelig og ærlig språk. Fortell sannheten når du er sliten, når du er sint, når du er trist (spesielt når du er trist) og når du er den lykkeligste du noen gang har vært. Samtaler med våre BFF -er er en toveis gate; ikke vær redd for å fortelle dem når du trenger en løsning på et problem eller bare en kjærlig lytter - og ha for vane å spørre dem også.
Det er også greit å stille spørsmål som er behagelige for dere begge, så hvis noen opplever at noe er galt, kan de trygt og effektivt be om mer informasjon. Hvis det er behagelig og føles behagelig for dere begge, er det enkelt: "Jeg la merke til at du har vært stille i det siste, har du det bra?" kan gjøre underverker.
KONTAKT I UTFORDRINGENES ANSIKT.
Humor lyser opp min vei i sorg, og jeg har funnet ut at det gjør det også for mange av vennene mine. Vi elsker å sende dårlig opplyste, pinlige bilder av oss selv når vi begge trenger en latter (eller Instagram -uttak, hah!). Siden jeg ikke alltid kan være der for å gråte med vennene mine, kan jeg i det minste være på den andre linjen for å dele en latter med dem mens vi behandler det vi virkelig føler. En liten latter, etter min erfaring, er med på å lette belastningen.
Hvis dette ikke er din hastighet, trenger du ikke å le akkurat nå, du trenger ikke å le noen gang (jeg håper du gjør det). Disse årene har vært ekstremt tunge, og vi begynner å skrape bunnen av gledefatet vi en gang hadde. Delta på en virtuell aktivitet eller klasse sammen, protester sammen med hverandre, eller frivillig i samme organisasjon- finn en måte å koble deg utenfor traumet og husk hvorfor du elsker dem så høyt i utgangspunktet.
FEIR DE LITTINGENE SOM MYE SOM DE STORE ER.
Jeg er glemsom når det gjelder vennskap, så jeg innrømmer: Så snart jeg er ferdig med å ringe, satte jeg meg påminnelser på telefonen min om å sende tekst til vennene mine på første arbeidsdager, presentasjoner, tester, jubileer, etc. Angi tidlige påminnelser om fødselsdager hvis du sender en gave eller et kort (jeg har aldri sendt noe i tide). Når det er sagt, er vår følelsesmessige båndbredde strukket utover elastisitetspunktet i disse dager; Hvis du ikke kan sende meldinger til dem på dagen for, kan du alltid følge opp senere.
Jeg har delt bilder av neglelakken min mens jeg navigerer i den vanskelige verdenen til selvmanikyr, og vennene mine og jeg feirer fremgangen min sammen. Det er virkelig de minste detaljene som kan hjelpe et godt vennskap og la forholdene våre føle seg intime på avstand. (Jeg sender også bilder av ødelagte krukker med salsa og hauger med ubrettet tøy for balanse.)
Utover det liker jeg også å gjøre en innsats for å huske vennens navn - jeg føler meg alltid elsket og hørt når min venner husker navn, og det varmer hjertet mitt når jeg vet at mine fjerne venner har et lokalt støttenettverk av deres egen.
PLEIEPLASS FOR DEM I DITT DAGLIV - OG I DITT HJERTE.
Tenk på dem, bekymre deg for dem, feire dem ofte, selv om de ikke vet at du gjør det. Nevn dem i historiene dine og i daglig samtale. Mine kolleger kjenner navnene på vennene mine og historiene om våre eventyr, og jeg kjenner noen av deres. Ta med deg vennskapet ditt uansett hvor du går, uansett hvor langt de er fysisk fra deg. Fordi sjansen er stor, gjør vennen din det samme med deg.
Hjelper dette vennen din? Ikke alltid. Holder det et varmt rom for dem i hjertet ditt? Absolutt.
OG VIKTIGST, FORTELL DEM DU ELSKER DEM.
For hvert år som går, blir jeg mer sjenerøs i å fortelle folk at jeg elsker dem. Det er som å fortelle en venn at du elsker dem for første gang, bortsett fra kanskje hver gang etter det. (Fortelle brødrene mine og få en "jeg elsker deg" tilbake... uvurderlig.)
Hvis du er redd for å åpne den samtalen, vet du at 10/10 ganger har jeg funnet ut at personen puster sukk av takknemlighet og gir kjærligheten tilbake. Det åpner et vakkert nytt kapittel om vennskap.
Du kan utvide til alle de ostete tingene etter det - fortell vennen din at hun er det søster du aldri har hatt, fortell henne at uten hennes kjærlighet, er du kanskje ikke der du er i dag. Noen ganger minner jeg vennene mine på hvor mye jeg ikke visste at jeg trengte dem før de kom i livet mitt og burde sannsynligvis gjøre det oftere.
Hvis du setter stor pris på noens eksistens, fortell dem - det er det viktigste du noen gang kan si. Spesielt her, spesielt nå.
