Omdefinere "opptatt"
Jeg hater b-ordet. Og det er ikke b-ordet du tenker på. Jeg snakker om "opptatt".
Det å oppfattes som travelt, skjønner jeg, er ikke nødvendigvis en dårlig ting. Opptreden insinuerer viktigheten. Og viktigheten tyder på makt. Man kan til og med konkludere med at det å bli kalt "opptatt" er et slags kompliment. Det å ha en overflod av steder å være og folk å se er bare et mål på hvor nødvendig du er i verden. Og selv jeg kan innrømme at det er positivt.
Jeg har et ganske robust sosial- og arbeidsliv, selv. Bare den siste måneden har jeg deltatt på omtrent tre bursdagsfeiringer, reist ut av byen på jobb og hatt to av mine beste venner på besøk fra forskjellige stater. Jeg kan ærlig talt ikke huske sist gang jeg ikke hadde en uke som var helt fri for sosiale eller arbeidsmessige forpliktelser.
Objektivt sett er jeg en travel person. Imidlertid fremkaller det å bli stemplet som en overveldende skyldfølelse som henger over hodet mitt som en mørk sky. Jeg opplever at jeg opplever denne skyldfølelsen, spesielt når det gjelder vennskap.
Jeg liker at vennekretsen min er dyp, ikke bred-det vil si at jeg heller vil ha en liten krets av veldig nære venner enn en stor krets av flere vennskap på overflatenivå. Det kan høres ut som en helt enkel måte å få venner til du regner med å ha vokst opp, gått på høyskole og sluttet seg til post-grad liv i samme by-som faktisk er tilfelle for meg.
Gjennom årene har jeg fått så mange meningsfulle forbindelser med så mange nye mennesker, at det ofte er vanskelig å gi hver enkelt den oppmerksomheten jeg synes de fortjener. Problemet er ikke at jeg har for mange venner, det er at jeg er et menneske med menneskelige begrensninger. Jeg mener, det er bare så mange kaffedater jeg kan passe inn før og etter jobb før jeg bokstavelig talt mister sjelen.
Omdefinere hva det betyr å være en travel kvinne
Problemet mitt med ordet "travelt" ligger i konnotasjonene knyttet til det, spesielt med henvisning til kvinner. Siden begynnelsen av tiden, da Gud plasserte Eva i Edens hage for å være Adams “hjelper”, har det blitt forventet at kvinner vil være fysisk og følelsesmessig tilgjengelig til enhver tid. Man trenger ikke engang følge dette bestemte synet på menneskehetens begynnelse for å gjenkjenne den ofte uuttalte forventningen om at kvinner må være nyttige. Og selv om det er noe vakkert i de pleieegenskapene som kvinner synes å besitte naturlig, er det ingen tvil om at denne forventningen ofte truer vår autonomi. Når en kvinne blir avvist som "for travel", er det vanligvis fordi hun bruker tiden sin på måter som fremmer hennes karriere eller gjør ting og er sammen med mennesker som gir henne energi.
Når jeg tidligere har blitt kalt "opptatt", har jeg lagt merke til at folk bruker det på en måte som på den ene siden er avvisende og på den annen side selvminimerende. Når noen sier til meg, "Du er alltid så opptatt nå," synes følelsen å undergrave intensjonen jeg har lagt inn i forholdet til det tidspunktet. I samme åndedrag ser det ut til å tyde på en forskjell i betydning, og satte meg ubehagelig på en sokkel som jeg aldri ba om å være på. Og selv om jeg innser at dette sjelden (om noen gang) er intensjonen til personen, blir det uunngåelig at jeg blir kalt "opptatt" at jeg føler meg skyldig og litt i forsvaret.
Jeg ville lyve hvis jeg sa at jeg ikke har vært på den andre siden av denne samtalen tidligere. Det føles ikke bra når jeg virkelig trenger litt kvalitetstid med en venn, men de er for booket til å lage planer med meg. I disse øyeblikkene er jeg fristet til å gjøre det om meg og projisere min usikkerhet om min betydning i livet deres på situasjonen. Det er fristende å tenke: "Hvis de virkelig brydde seg, ville de ha tid til meg." (Som etter refleksjon faktisk er en ganske urettferdig tilnærming til situasjonen.)
Det er i disse øyeblikkene at mitt høyere selv starter og setter meg i sjakk. Jeg innser at jeg burde være trygg nok i vennskapet til å vite at min venns travelhet ikke gjenspeiler hvor jeg rangerer i deres liv. Og jeg håper at vennene mine føler den samme tryggheten når jeg er den som har det for travelt til å lage planer.
Flytte fra skyld til takknemlighet
Selv med denne forståelsen, er skyldfølelsen jeg har blitt sosialisert for å føle når jeg er travel opptatt. Det har tatt et bevisst skifte i tankegangen min for å innse at det å være opptatt ikke er noe å føle skyld over. Ved å endre måten jeg tenker på travelhet, har jeg innsett at det ikke er nødvendig å føle skyld over overflod av forbindelser og muligheter som er tilgjengelige for meg på dette tidspunktet i livet mitt. Jeg burde heller feire forbindelsene jeg har fått, og administrere tiden min på en måte som gir meg energi.
Selv om det introverte i meg ofte er ganske forvirret av antall vennskap jeg har opparbeidet meg, innser jeg hvilken velsignelse det er å ha så mange mennesker i mitt hjørne som kan dele tiden min. Med dette i tankene innser jeg at for å respektere disse meningsfulle forbindelsene jeg har gjort i livet mitt, må jeg også gi meg næring med den alenetiden jeg trenger for å være tilstede når jeg tilbringer tid med andre.
Jeg har lært viktigheten av å pase ut mine sosiale engasjementer og ikke overdrive meg selv bare som et middel til å blidgjøre alle andre. Det betyr at jeg må være ok med det faktum at jeg bare kan se bestemte venner en gang i måneden, eller en gang i noen måneder. Det betyr også bevisst å skjære ut alenetid for meg selv når jeg vet at jeg trenger det. Verre kommer til det verste det betyr å kansellere planer hvis jeg føler meg overveldet (men gjør det med omtanke, selvfølgelig.)
I tillegg synes jeg det er viktig å la vennene dine vite hvor viktige de er for deg med jevne mellomrom. Så når livet blir litt hektisk og du ikke kan tilbringe så mye tid med en venn som du vil, lurer de ikke på om du bryr deg om dem.
Bli den beste travle vennen
I det siste har jeg implementert dette i praksis ved å sende en enkel tekst hver gang en venn bryter meg. En enkel, "tenker på deg!" eller "Jeg setter virkelig pris på vennskapet ditt!" budskapet er en stor påminnelse til menneskene i våre liv om at vi virkelig bryr oss om dem, selv midt i galskapen.
Neste gang noen sier til deg: "Jeg føler at du er for opptatt for meg i dag!" ta det som en mulighet til å minne dem på hvor viktig vennskapet deres er for deg. Ta et øyeblikk på å minne deg selv på at det å være opptatt ikke er noe å føle skyld over, men snarere en indikasjon på overflod i livet ditt.
Og til slutt, til vennene mine som leser dette som jeg ikke har sett på en stund, elsker jeg deg. La oss sette noe i kalenderen snart 🧡
