În ciuda angajării unui procent relativ mic de avocati in exercitiu, “Big Law” se găsește mare în imaginația populară – și în mintea studenților la drept care aspiră să pășească pe sălile sale prestigioase (și bine plătite). Înainte de a intra în detalii despre cum să obțineți un loc de muncă BigLaw, să vorbim despre câteva elemente de bază - cum funcționează aceste firme, oricum?
Bazele BigLaw
Când vorbim despre „BigLaw”, vorbim despre firmele de pe Lista AmLaw 200 cu câteva valori aberante aleatorii aruncate înăuntru. Aceste firme tind să aibă sediul în orașe mari, în special în New York și Washington, D.C. și ar putea angaja mii de avocați în birouri din întreaga lume. Unele dintre cele mai mari birouri ar putea avea peste 1.000 de avocați.
În mod tradițional, marile firme de avocatură aveau două niveluri de avocați: parteneri și asociați. Cu o generație sau două în urmă, așteptarea de bază era că, dacă reușiți să vă angajați ca asociat și lucrați competent pentru 8-10 ani (dați sau primiți), veți deveni partener de capital, ceea ce înseamnă că veți fi co-proprietar al afacerii și veți participa la profituri. Partenerii se mișcau rar și era rar ca oamenii să lucreze la mai multe firme de-a lungul unei cariere.
Cum s-au schimbat lucrurile în anii 1980
Tot acest comportament rafinat s-a schimbat în anii 1980, când au fost publicate pentru prima dată listele AmLaw, care enumera „profiturile per partener” la cele mai mari firme din țară. Dintr-o dată, toată lumea a avut un punctaj și, nu este surprinzător, partenerii de succes de la firme cu plăți relativ mai mici au început să se adreseze firmelor cu PPP mai mare.
Astfel, ascensiunea „mișcării laterale”, o trecere la nivel de parteneriat de la o firmă la alta. Cei cel mai probabil să poată face astfel de mișcări au fost „facătorii de ploaie” (oamenii care au adus clienții și, prin urmare, banii) cu o mare „carte portabilă de afaceri” (însemnând că clienții lor i-ar urma spre nou firmă).
Odată ce profiturile per partener au devenit o măsură importantă (și un mijloc important de a se agăța de cei mai productivi parteneri ai fiecărei firme), BigLaw a dezvoltat alte tehnici pentru a umfla PPP. Principalele dintre acestea au fost angajarea mai multor asociați (pentru a crește efectul de pârghie) și scăderea procentului de asociații care au trecut pentru a deveni parteneri (asigurându-se astfel o felie mare de plăcintă pentru fiecare partener).
Partener fără capital propriu
Firmele au creat, de asemenea, un nou tip de „partener fără capital propriu” (numit uneori „de consilier”), care este, în esență, un rol de asociat senior glorificat, cu un salariu, dar fără o parte din profit. Ah, și presiunea de a factura un număr tot mai mare de ore - având în vedere că firmele sunt plătite de obicei la oră - a crescut din ce în ce mai mult, pentru a asigura suficienți bani pentru o plată generoasă a partenerului.
Punând împreună aceste tendințe, este destul de ușor de înțeles de ce marile firme de avocatură nu au cea mai bună reputație ca locuri grozave de muncă. Tradiționalul morcov (parteneriatul) a devenit foarte puțin probabil, chiar și pentru asociații extrem de talentați și motivați care vin la BigLaw în fiecare an.
Creșterea cerințelor privind orele facturabile asigură că locul de muncă în sine este din ce în ce mai inuman, cu puține perspective de echilibru între viața profesională și viața privată. Și, pentru că foarte puțini asociați au vreo perspectivă de a fi promovați în parteneriat, stimulentul pentru investiți în mentorat și formare (în mod tradițional motive pentru a accepta un loc de muncă BigLaw) sunt semnificative diminuat.
Competiții viguroase pentru pozițiile BigLaw
Și totuși... în fiecare an studenții de drept din toată țara concurează energic pentru a obține o poziție BigLaw! Când luați în considerare datoria medie la împrumutul studenților de la facultatea de drept și a salariu de pornire de 160.000 USD plus bonus, nu este teribil de surprinzător că firmele au o mulțime de potențiali asociați din care să aleagă.
Dacă credeți că doriți un loc de muncă BigLaw, aflați despre elementele de bază ale interviurilor la campus, cum să obțineți un apel invers, cum să obții o ofertă de vară, cum să obțineți o ofertă de revenire după programul de vară și modalități alternative de a fi angajat (fără a participa la un program de vară asociat).
