Язык имеет значение. И мы, как некоммерческие авторы материалов от писем по сбору средств до пресс-релизов и сообщений в блогах, можем добавить или предотвратить вредные стереотипы, будь то расистские, гендерные или возрастные.
К сожалению, эйджизм отстает в этом отношении, когда речь идет о нашей чувствительности к языку. Многие писатели не разобрались в том, что является эйджизмом, а что нет. В некоторых книгах по стилю, которыми мы все пользуемся, мало что говорится о старении.
Для некоммерческих организаций такое пренебрежение может быть смертельным. Исследование Института Блэкбода показало, что средний возраст доноров в 2019 году составлял 63 года. Кроме того, бэби-бумеры являются лучшими донорами. Сколько им лет? Их возраст колеблется от середины 50-х до начала и середины 70-х годов. Вы не хотите отмечать эту возрастную группу.
Большинство экспертов по проблемам старения согласны с тем, что есть вещи, которые не следует делать, когда вы пишете о пожилых людях или для них.
Вот несколько «нельзя» писать о пожилых донорах:
Не называйте их «старыми», «пожилыми» или «пожилыми людьми».
Вся концепция того, кто является «старым», стала очень скользкой. Да, для маленького ребенка почти любой взрослый является старым, но для остальных из нас старыми являются только люди, которые намного старше нас самих. Используйте слово «пожилой», а не «старый» — например, «пожилые люди».
«Пожилые» следует использовать только в качестве модификатора, например, «пожилые пациенты», и только при обращении к тем, кто действительно стар и немощен. Не используйте его как общий термин для всех тех, кто в более позднем возрасте. Это считается стигматизацией, поскольку не все пожилые люди хрупкие.
Хотя выражение «пожилой гражданин» часто используется в средствах массовой информации, избегайте его в своих некоммерческих коммуникациях. Термин просто устарел. Для большинства пожилых людей называться пожилым гражданином — это просто эвфемизм для слов «старый» и «пожилой».
«Пожилой» по-прежнему приемлем для многих пожилых людей, но не используйте «пожилой» для описания кого-либо моложе 65 лет. Есть также свидетельства того, что бумерам может не нравиться этот термин применительно к ним.
Не называйте их старухами, скрягами, чудаками или какой-либо версией «золотых».
Возможно, когда-то эти термины были слегка забавными. Им сейчас не смешно. Избегайте слов и фраз, которые относятся к людям или имеют ненужные коннотации, такие как «определенного возраста». Даже говорить о «золотых годах» проблематичным, вероятно, потому, что оно подразумевает окончание заката или красок осени, и его слишком часто использовали, когда речь идет об уходе на пенсию. годы.
Не удивляйтесь тому, что пожилые люди все еще могут ходить и говорить.
Мы слышим гениальный тон писателя, который говорит: «Тому 78 лет, но он все еще активен как инструктор по банджи-джампингу». Что ж, пожалуй, это примечательно, но активный садовник, учитель, бегун, волонтер? На самом деле, пропустите слово «активный», поскольку оно предполагает, что пожилому человеку не свойственно быть активным. Не упоминайте возраст вообще, если это действительно не имеет значения, а в большинстве случаев это не так.
Не опекайте и не унижайте пожилых людей
Писателям следует избегать таких терминов, как дерзкий, бойкий, милый, маленький, слабый, эксцентричный, дряхлый, бабушкин и других подобных слов. Избегайте жеманных фраз, таких как «Ему 80 лет». Не говорите «милая», обращаясь к пожилой женщине.
Не используйте пожилых людей как мишень для шуток. Многие люди, которые больше не считают этнические шутки приемлемыми, кажутся равнодушными к эффекту шуток о пожилых людях. Пожилых людей часто обвиняют в отсутствии чувства юмора, когда они возражают против таких шуток. Рассказывание «шуток о стариках» на рабочем месте может даже противоречить законам о дискриминации по возрасту.
Не укрепляйте стереотипы о пожилых людях
О чем вы думаете, когда представляете себе пожилую женщину или пожилого мужчину? Гламурная Хелен Миррен и нестареющий Сэм Эллиотт? Или герои мультфильмов, такие как Эйб и Мона, родители Гомера Симпсона?
Пожилые люди так же разнообразны, как и молодые. Они выглядят стильно и неряшливо, являются джет-сеттерами и водителями автобусов, и они не чаще бывают негибкими, чем молодые люди. Некоторые из них консервативны, а некоторые, ну, в общем, дикие.
Пожилые люди играют в теннис, занимаются йогой, боулингом и домоседы. Многие пожилые люди работают после пенсионного возраста, а другие занимаются парусным спортом или гольфом. И они есть в Facebook и других социальных сетях. Facebook теряет молодых людей и набирает старых. Большая часть недавнего роста FB была связана с этой демографической группой.
Не объединяйте всех пожилых людей в какую-либо категорию — гламурных, активных или немощных. Они такие же люди, как и все остальные, с фантастическим разнообразием внешности, стилей и способностей.
Что произойдет, если ваша организация избавится от пожилых людей? Что ж, пожилые доноры, скорее всего, будут избегать вас, и, честно говоря, вас не будут считать современным. Мы стараемся не создавать стереотипов о расе, поле или способностях. Почему мы относимся к возрасту по-другому?
