«Красота в глазах смотрящего».
Но что, если глаза смотрящего были приспособлены только для того, чтобы находить определенные вещи красивыми?
Я никогда не чувствовал себя особенно уродливым, но в детстве я определенно не считал себя красивой. Я не подходил под форму. С раннего возраста я была выше других девочек в моем классе и нуждалась в одежде и обуви на размер, иногда на два.
Однако мой рост и вес были не единственными вещами, которые меня выделяли. Я также был единственным чернокожим ребенком в своем окружении, и моя внешность сделала меня мишенью для издевательств со своими сверстниками. В детском саду учительница даже нашла меня в ванной, нанося крем Nivea на лицо, чтобы я могла больше походить на других.
Когда я стал старше, я начал прятаться (насколько это было возможно) в своем «большом» меланизированном теле и больших волосах. В то время как мои белые друзья стали выглядеть как модели из журналов, я знала, что это никогда не буду я. Нос у меня не европейский, волосы не прямые. Он не развевался на ветру, и его текстура была сочтена упрямой, грязной, а позже и непрофессиональной.
Тем не менее, я обнаружил, что пытаюсь измениться. Я застрял в бесконечном цикле диеты, набора веса, диеты и повторения всего этого. Когда бы я ни шел к врачу, медсестра усмехалась и вздыхала, записывая числа, определяющие мою ценность. Я боялся, что доктор встревожится, когда он скажет мне, что мой индекс массы тела (ИМТ) был опасно высоким. К тому времени, когда я стал взрослым, история, которую я рассказывала себе, была той же самой в течение многих лет: если ты не будешь уменьшаться во всех отношениях, никто никогда не полюбит тебя, и общество не примет тебя. Ты не будешь красивой.
Но если красота в глазах смотрящего, не должны ли мы учитывать обусловленность этих глаз?
Я не помню, когда именно произошел сдвиг, но мне было около двадцати лет, когда я начала размышлять о стандартах белой красоты. Может быть, подумал я, я не мог найти в себе красоты, потому что мои глаза были приспособлены видеть красивым определенный тип тела, форму лица и структуру волос. Стандарты белой красоты, которым меня кормили в этих журналах, женщины на экране, куклы Барби, с которыми я играла в детстве, - все это увековечивало повествование. Они говорили мне (говорили нам!), Что есть только один способ быть красивой.
Мои глаза были не только кондиционированы, но и ранены. Их ранили каждый раз, когда кто-то указывал, что я не соответствую требованиям, что я слишком большой, смуглый или широкий. И их ранили все шутки о моем весе, цвете кожи и текстуре волос. Именно тогда я понял, что единственный способ увидеть свою красоту (при условии, что она там есть) - это исцелить глаза.
Если бы можно было научить и ранить мои глаза, чтобы видеть вещи с одной стороны, конечно, процесс можно было бы обратить? Конечно, можно вылечить их глаза от суровых и недостижимых стандартов, установленных белизной.
Итак, я начал искать истории - истории о красивых пышных чернокожих женщинах всех форм и размеров. Эти женщины были моими предками, и они были не просто красивы в своем величии, но и здоровым и сильным, что очень противоречит тому, что меня учила западная медицина о размере моего тело.
Я также начал читать и узнавать о науке и о том, как медицинские стандарты основаны на белая привилегия, расистские идеи, а также системная дискриминация. ИМТ был изобретен даже не врачом, а социологом, стремящимся найти способ измерить и идентифицировать «среднего человека».
Чем больше я начинал узнавать истории о телах всех форм, размеров и цветов кожи, тем больше заживали мои глаза. Я начал децентрировать белизну как статус-кво красоты. Я начал ценить и уважать то, что есть в моем теле, «отличное», но в точности такое же, как и многие другие, которые были до меня, с которыми я живу рядом и которые придут после меня.
Этот путь был важен не только для меня, но и для более широкого сообщества. Я был убежден, что многие из моих белых друзей считали себя красивыми (потому что они идеально вписывались в форму), но они тоже пострадали от невозможных стандартов красоты. У них также были раненые глаза, которые не позволяли им видеть свою красоту.
Потому что это суть любой системы угнетения: когда мы дегуманизируем других - или когда мы извлекаем выгоду из дегуманизации других - мы теряем свою человечность. Когда мы считаем, что приемлем только конкретный оттенок, форма или черта лица, даже те, кто «вписывается» в эти категории, не справляются. А деспотические системы процветают за счет того, что мы терпим неудачу.
Для меня путь отвыкания от стандартов красоты и исцеления глаз был направлен на освобождение. Теперь я могу смотреть в зеркало и с любовью обнимать свое пышное, мягкое и постоянно меняющееся тело. Это постоянный сдвиг в мировоззрении, и я должен выбирать, на что смотреть, а на что нет. Но по мере того, как я продолжаю любоваться новыми историями, история меняется. И это может измениться для всех нас. Ибо настоящая цель этого путешествия - исцелить наши глаза и созерцать красоту внутри и вокруг нас.
