Fackliga stormarknadskedjor och livsmedelsbutikskedjor i den amerikanska detaljhandeln
De största detaljhandelskedjorna i USA har historiskt kämpat mot sina anställdas fackliga ansträngningar. Trots de största amerikanska återförsäljarnas aktiva ansträngningar för att motarbeta fackliga organisationer på deras arbetsplatser, finns det dock tiotusentals detaljhandelsanställda som är medlemmar i United Food and Commercial Workers (UFCW) Union.
UFCW: s roll
UFCW kämpar för bättre villkor för arbetare inklusive högre löner, förmåner och bättre scheman. De flesta detaljhandelsarbetsplatser med fackligt anställda i USA är stormarknader och dagligvaruhandeln. Men det finns också fackligt anställda inom industrier som förpackning och bearbetning, kemikalier, cannabis och destillerier. Arbetet med att organisera anställda bakom facklig organisation i andra typer av butiker har inte haft stor spridning framgång, men nyheter om detaljhandelsanställdas ansträngningar att organisera fackföreningar på sina detaljhandelsarbetsplatser är sprider sig.
Fackföreningsorganisation är ett populärt ämne i den amerikanska detaljhandeln där anställda känner sig överarbetade och underbetalda. Detaljhandelsarbetsgivare fruktar att kostnaderna förknippade med en facklig arbetsstyrka skulle ta bort deras förmåga att konkurrera. Den enda detaljhandelsnisch där detaljanställda är fackligt organiserade är dock i stormarknads- och livsmedelsbutikskedjor.
Kroger, Ralphs, Albertsons, Safeway, Vons, SuperValu, CVS, Rite Aid, Macy's, Bloomingdale's och H&M är bara några av de många butikskedjor små och stora som överlever och frodas trots närvaron av facklig representation hos sin anställd led.
UFCW: s historia
UFCW har utvecklats tack vare de män och kvinnor som har ägnat sina liv åt arbetarrörelsen i Nordamerika. Amerikanska arbetare har nu en stark röst som representerar dagens arbetare och morgondagens arbetare.
Upton Sinclairs roman "Djungeln" från 1906 avslöjade de fruktansvärda arbetsförhållandena och ohälsosamma metoderna i USA: s köttförpackningsanläggningar. Det året antogs lagen om ren mat och droger och lagen om köttkontroll för att skydda konsumenter från osäkert kött. Packhusarbetare var dock inte skyddade, så arbetarna på döds- och bearbetningsgolven på fabriker runt om i landet började förenas i fackföreningar för att höja sina löner och arbetsvillkor.
Amalgamated Meat Cutters and Butcher Workmen of North America (AMC) var den första nationella organisationen som ägnade sig åt att förbättra arbetsstandarden för köttindustrin genom fackföreningar. United Packinghouse Workers of America (UPWA) bildades 1943 och höjde framgångsrikt lönerna och säkerställde bättre arbetsvillkor. UPWA var också djupt involverad i Chicagos samhällsbaserade kamp för rasjämlikhet.
På 1980-talet förändrade teknik och effektiv utrustning köttförpackningsindustrin genom att öka arbetarnas hastighet och produktivitet samtidigt som arbetskostnaderna minskade. Små, lokala och regionala företag hade svårt att konkurrera och köptes ut av jättar som Tyson och Smithfield. Dessa och andra megaföretag kontrollerade mer än 80 procent av marknaden. Snabbare bearbetning med tung utrustning innebar dock farligare arbetsförhållanden för arbetarna.
UFCW idag
UFCW är idag det största facket inom den privata sektorn i USA och representerar 1,3 miljoner yrkesverksamma.
Arbetare har tappat makten vid förhandlingsbordet eftersom gigantiska köttförpacknings- och livsmedelsföretag är fast beslutna än någonsin att hålla arbetskostnaderna så låga som möjligt och produktionen så hög som möjligt. Företag anställer billig arbetskraft, håller höga linjehastigheter och kräver nedskärningar i löner och förmåner från fackligt organiserade anläggningar. Vissa företag anställer papperslösa invandrare som arbetar för låga löner och är omedvetna om sina rättigheter och amerikanska arbetslagar.
UFCW fortsätter dock att representera arbetarna och familjerna i Amerika. Punkter som förbundet har tagit upp inkluderar 2018 års Farm Bill som föreslog nedskärningar i SNAP, ett program som ger mat till miljoner behövande lägga mat och skapar hållbara jobb i livsmedelsförädlingsanläggningar, distributionscentra och livsmedelsbutiker butiker.
Unionen har också tagit itu med Amazons planer på att introducera kassalös teknologi på Whole Foods, vilket skulle hota jobben för tusentals U.S.A. arbetare, och Amazons planer på att ta bort berättigande till bonusar och aktieutmärkelser för arbetare när företaget höjer sin minimilön till $15 per timme.
Unionen kämpar också för förändringar i det nordamerikanska frihandelsavtalet som skulle kräva ursprungsland Märkning (COOL) där kött som säljs i detaljhandeln skulle ha en etikett som informerar konsumenterna om det land där produkten var inköpt.
