1953 försökte en man i Jacksonville, Florida, vid namn Keith Kramer, tillsammans med sin frus farbror Matthew Burns, skapa en restaurangidé sina egna efter att ha inspirerats av den ursprungliga McDonald's-restaurangen i San Bernardino, Kalifornien. Som en del av deras nya restaurang köpte de rättigheterna till en speciell grillmaskin som heter Insta-Broiler, och döpte deras restaurang till "Insta-Burger King".
Flera år senare hade idén vuxit till flera restauranger och plockades upp av ett par klasskamrater från Cornell University, James McLamore och David Edgerton.
Burger Kings ursprung
McLamore och Edgerton började med att köpa en Insta-Burger King franchise i Miami 1954. Tillväxten av Miamis storstadsområde gjorde det till en utmärkt plats för att starta en ny kedja, men en justering var tvungen att göras för att ytterligare förbättra Insta-Broiler-maskinen. McLamore och Edgerton kom med en gasgrill som de kallade en "flame broiler", och det eliminerade problemen med Insta-Broiler.
År 1959 hade Insta-Burger-kedjan vuxit, men Kramer-Burns-verksamheten hade hamnat i ekonomisk problem, och McLamore och Edgerton köpte ut hela företaget för att omstrukturera och återuppliva det operationer. År 1961 hade den omdöpta Burger King och dess signaturburgare, Whopper, börjat spridas över hela USA.
1967 köpte Pillsbury Company Burger King Corporation för 18 miljoner dollar, och med bakföretagets kapital bakom det, i slutet av 1970-talet kunde Burger King växa till att bli USA: s näst största hamburgerkedja, precis bakom McDonalds.
Donald Smiths ingripande
1978 tjuvjade Burger King verkställande direktören Donald N. Smith från McDonald's. Han omstrukturerade företagets franchiseavtal så att ägare inte kunde äga franchiseavtal i andra kedjor, vilket uppmuntrade lojalitet; och så att de inte kunde driva butiker mer än en timmes bilresa från sina hem, vilket minskade det frånvarande ägandet.
Många olönsamma franchiseägare hoppade av och trimmade företagets fett. Det var vid den här tiden som Burger King började nå ut till barn genom att motverka McDonalds-reklam med live-action-versioner av dess karaktärer Ronald McDonald och hans vänner med karaktärer med liknande teman: en Burger King som också var en trollkarl, Wizard of Fries och Sir Shake-a-Lot.
Smith tog sig an inte bara sin tidigare arbetsgivare och Long John Silvers genom att introducera Burger Kings första fiskmackor, utan också Kentucky Fried Chicken och Wendy's genom att presentera sina första kycklingmackor. Företagets försäljning ökade med 15 procent till 1980, då Smith blev tjuvjakt igen, denna gång av PepsiCo. Efter att han lämnat började försäljningen minska.
Norman Brinkers inflytande
Norman Brinker, som hade förts in i Pillsbury när de köpte hans kedja Steak & Ale, anklagades för att ha vänt företaget. Han startade det som blev känt som Burger Wars och körde reklam som sa att Burger Kings hamburgare var större och bättre än McDonalds; dessa kan vara de första politiska "attackannonserna" i livsmedelsindustrin.
Precis som med Smiths ansträngningar arbetade Brinkers en kort tid innan han lämnade företaget, och han fortsatte med att bygga Chili's restaurangkedja.
Utan Smith eller Brinker tackade Burger King nej igen, och detta var en av anledningarna till att Pillsbury inte kunde kämpa emot ett uppköpsbud från det brittiska företaget Grand Metropolitan PLC.
Grand Met, som redan har ett världsomspännande fokus, ändrade Burger Kings distributionsmetoder och bytte deras läskkontrakt från Pepsi till Coca-Cola, och samarbetade med Walt Disney Company för att knyta an till Disney-filmer och expandera BK runt om i världen, delvis genom att köpa företaget som drev brittisk baserad hamburgerkedja Wimpy.
Företagets huvudkontorsbyggnad i Miami förstördes av orkanen Andrew 1992, men ett proaktivt svar från Grand Met ledde till en snabb återhämtning. 1997 gick Grand Met samman med bryggerijätten Guinness för att bilda Diageo plc, som verkade ignorera Burger King i jämförelse med dess alkoholhaltiga drycker, inklusive Guinness, Johnnie Walker och Moet & Chandon.
BK: s börsintroduktioner
BK tackade nej igen tills TPG Capital, med hjälp av Goldman Sachs och Bain Capital, köpte Burger King för 1,5 miljarder dollar. En börsintroduktion lanserades 2006 och genererade 425 miljoner dollar i eget kapital.
TPG introducerade Whopper Bar-konceptet, vilket gör det möjligt för kunder i vissa butiker att bättre se hamburgarna som görs, ett koncept som liknar Benihana steakhouse-kedja men mer bekant för Starbucks kunder, med arbetarna som heter "Whopperistas". Företaget växte till att vara värt 3,2 miljarder dollar, köpeskillingen som 3G Capital betalade till TPG för det 2010.
Burger King förnyade återigen sina menyer och annonskampanjer 2011 och gjorde det tillräckligt bra för att 3G Capital gjorde företaget offentligt igen 2012. 2014 gick Burger King-kedjan samman med en kanadensisk kedja, Tim Hortons, en kanadensisk kedja av restauranger och kaféer.
Med Burger King och Tim Hortons sammanslagna 2014 skapades Restaurant Brands i december samma år. 2018 köpte Restaurant Brands Popeyes för 1,8 miljarder dollar. Förvärvet som ytterligare utökade företagets menyutbud bortom hamburgare och munkar och inkluderade stekt kyckling. Under de senaste åren har Restaurant Brands mål varit att expandera till flera stabila snabbmatskedjor.
Från och med 2018 har Burger King återtagit andraplatsen i hamburgerkrigen med 9,6 miljarder dollar i försäljning i USA jämfört med 9,3 miljarder dollar i försäljning för Wendy's föregående år. McDonald's är fortfarande ledande med 37,6 miljarder dollar i försäljning i USA.
Burger Kings aktie, som handlas under Restaurant Brands, har gått från 35 USD 2014 till 55 USD från och med 2018 eller 57 %.
