Kärlekshandlingar, oavsett hur stora eller små
- Michelle Obama
Depression är svårt att sätta ord på, särskilt för dem som aldrig har upplevt det. Precis som med influensa eller andra fysiska sjukdomar kan depression plötsligt inträffa. Det sipprar in i benen och sinnet utan förvarning och tvingar de ljusaste delarna av oss själva att dämpa. Det är både vanligt och allvarligt, definierade av The American Psychiatric Association som en ”medicinsk sjukdom som påverkar negativt hur du känner, hur du tänker och hur du agerar.”
Den största utmaningen med psykisk ohälsa är hur djupt komplex den är; men vi lär oss vilken kraft hjärnan har på våra kroppar och våra fysiska besvär. Till exempel tarm-hjärnanslutning är en kraftfull indikator på hur vår emotionella och fysiska hälsa fungerar tillsammans.
Poeten och författaren Sylvia Plath målar upp bilden av depression genomträngande: ”Jag ville inte att min bild skulle tas eftersom jag skulle gråta. Jag visste inte varför jag skulle gråta, men jag visste att om någon talade till mig eller tittade på mig också tårarna flög tätt ur mina ögon och snyftorna flög ur halsen och jag skulle gråta för en vecka. Jag kände hur tårarna vimlade och slank i mig som vatten i ett glas som är ostadigt och för fullt. ”
Som någon som har kämpat med depression resonerar detta citat djupt. Min depression dyker ofta upp när jag upplever stora besvikelser eller sorger. Terapi och coachning har varit avgörande för att behålla min mentala hälsa. Jag har också tagit helhetssyn: Jag är vaksam på att äta närande mat, ta växtbaserade tillskott och förstå hormonfluktuationer.
Min pappa och bror upplever också utmaningar med psykisk hälsa; de diagnostiserades båda med bipolär sjukdom för år sedan. För dem har mediciner och terapi varit nödvändiga för att ta itu med deras symtom. Att lära sig om mental hälsa genom deras lins har varit en fascinerande resa och har lärt mig hur jag bäst stöder deras upp- och nedgångar.
När du vadar i depressionens tidvatten kan stöd vara allt. Både stora och små handlingar spelar roll. Nedan följer några av de tips som jag har hjälpt.
Var försiktig med dina ord
När någon du älskar lider kan det vara lätt att vilja försöka "fixa" dem. Det ligger i vår natur att vilja få smärtan att försvinna. Men som alla som har upplevt depression kan intyga, är det inte till hjälp att bli tillsagd hur man går förbi.
Led istället med bekräftande fraser som "jag förstår hur du känner" och "jag är här för dig." Om du inte förstår är det okej. Du kan säga "Jag älskar dig, du är inte ensam och låt mig veta vad du behöver."
Depression kan få oss att känna oss ensamma och oälskade, så att höra dessa ord hjälper till att berätta för hjärnan och kroppen att det faktiskt är säkert.
Med tillstånd, erbjud fysisk hälsa
Om din älskade är öppen för att ta emot fysisk beröring, detta kan avsevärt lindra effekterna av depression. När vi kramar eller rör, släpper vi ut oxytocin, som reglerar våra positiva stämningar och hjälper oss att känna oss lyckliga.
Fråga naturligtvis om tillstånd innan du rör någon. Alla får inte kärlek eller tröst genom fysisk beröring. Om så är fallet, överväga att ge din älskade en viktad filt.
Skicka ett vårdpaket
Skapa ett vårdpaket med små presenter som hjälper till att ge glädje, tröst och egenvård i din älskades liv. Det här är en vacker gest som säger: "Jag tänker på dig." Särskilt under denna tid av social distansering, vi upplever alla olika nivåer av känslomässiga omvälvningar och ett vårdpaket kan vara en välbehövlig långdistans kram. Du kan också börja med att fråga din älskade om det är något särskilt de behöver eller som får dem att må bättre.
Skapa ett incheckningsschema
Erbjud dig att ha incheckningar varje vecka så att din vän eller familjemedlem kan prata om hur de mår. Det kan vara utmanande att prata eller umgås alls när man är deprimerad, så tryck inte för hårt. Hitta det som fungerar bäst för dem.
Med tanke på de människor i mitt liv som har bipolär och en rad andra depressiva störningar, när jag kan känna att de går in i ett förändrat tillstånd eller de delar att de är det, checkar jag in ofta. Att ringa fungerar inte alltid eftersom depression igen kan skapa en känsla av ensamhet. Men jag väljer att skicka texter för att fråga hur de är och uppmuntrar dem försiktigt att ringa mig när de behöver.
Att hitta det som hjälper dig eller de i ditt liv som upplever depression kan ta tid och kommunikation. Kom ihåg att leda med försiktig förståelse och tålamod, för molnen av depression delar vid olika tidpunkter för olika människor. Allt vi kan vara är ett lyssnande öra och en glimt av ljus mitt i mörkret.
Om du upplever depression eller har en älskad som gör det, hur får du eller ger du stöd bäst? Dela gärna med dig av kommentarerna nedan!
