Det är ingen hemlighet att vår värld befinner sig i en tid av osäkerhet.
Tekniken går snabbare framåt än vi kan förstå, politiska åsikter är djupt delade och rädslan kastas runt som en leksak. Under tider som denna är det viktigt att hitta gemenskap och anslutning mitt i allt.
Som nyutexaminerad känns detta otroligt relevant för mig. Även om jag befinner mig i en särskilt instabil fas i mitt liv, känns det som att USA går igenom parallella växande smärtor just nu. När jag tog examen i maj förra året gick jag utanför kanten av en klippa, utan någon aning om vad som skulle hälsa mig nedan. I slutet av 2016 gick vårt land också utanför kanten - längre in i division - utan några fallskärmar och vi har hittat ett sätt att landa sedan dess.
Konstig metafor åt sidan, det är en omtumlande tid i många delar av världen, som har lämnat de flesta av oss oroliga och isolerade. Det verkar svårare än någonsin att hitta tid och energi för att skapa nya relationer, än mindre vårda dem du redan har. Ändå är gemenskapen det som kommer att hålla oss framåt och ge oss det stöd vi behöver. Här är några tips om hur du hittar den gemenskapen som är så viktig för vårt välbefinnande.
Fokusera på ett eller två intressen att hitta gemenskap kring. Det är orealistiskt att tro att vi har energi att utvidga oss till fem olika hobbyer eller orsaker. Dessutom, bara för att vi inte ständigt tränar något, betyder det inte att det inte är viktigt för oss.
När jag växte upp dansade jag i tio år, fem eller sex dagar i veckan. Denna konstform var en stor del av min identitet och jag skulle ljuga om jag sa att jag inte kämpade med att känna att jag tappat en del av mig själv sedan jag slutade. Ändå känner jag mig nöjd när jag påminner mig själv om att jag aldrig slutade älska dans, och det fortsätter att vara en del av min historia även om jag inte aktivt deltar i det just nu.
Den nuvarande politiska oron och sociala oroligheterna kan få oss att tro att vi måste göra allt, men vi kan inte vara effektiva om vi sprider oss tunna. För mig är det två saker jag tycker är min tro och mitt medvetna liv. Jag är kristen och har en verkligt fantastisk gemenskap inom min kyrka. Vi har en planerad tid att träffas varje vecka och diskutera våra gemensamma övertygelser, även om vi också ständigt är i varandras liv.
När du hittar rätt community är det inte bra att umgås med dem. Hållbart mode har också varit en sådan gåva för mig att falla i. När jag tog examen visste jag inte exakt vad jag ville göra eller hur jag skulle träffa nya människor. Jag visste att jag var upphetsad över att förändra modeindustrin. Nu när jag har tagit mig in i detta inspirerande samhälle kan jag inte föreställa mig mitt liv utan det!
Var öppen och utforska nya grupper
Skrämmande börjar inte ens beskriva hur det känns att hoppa in i en ny stad, samhälle eller industri; Ändå kan det vara så givande. Förra sommaren fortsatte jag min forskning om hållbart mode genom att upptäcka nya varumärken, passionerade bloggare och inflytelserika sociala medier -konton inom slowmotion -rörelsen. Eftersom denna del av branschen fortfarande växer är information inte alltid lätt att få tag på. Men med tiden skapade jag en stor lista med inspirerande flyttare och shakers i branschen. Jag började ta råd från min högskolekarriärrådgivare och be dem ut på kaffe.
Så skrämmande som det kan tyckas är de flesta glada över att lära känna någon som inte bara är en beundrare av sitt arbete, men som är engagerad i samma sak. Jag är evigt tacksam för de kvinnor som har och fortsätter att ta sig tid från sina hektiska scheman för att berätta sina historier. Varje berättelse om kamp och framgång väcker elden inom mig! Även om några av dessa en-mot-en inte direkt blir till bestående vänskap, kommer en hel del att leda dig till andra meningsfulla kontakter.
Den andra delen av att sätta dig själv där ute kräver lite mer energi. Genom att följa en vansinnig mängd hållbara modeförespråkare på sociala medier (och personligen) fick jag veta om många relaterade händelser som händer runt Los Angeles. Att ge dig ut på egen hand till en samling full av okända ansikten kan vara minst sagt nervös, men du vet vad jag ska säga, eller hur? Det lönar sig! Varje händelse blir lättare att navigera och innan du vet ordet av är du väl bekant med alla i dessa rum. Ibland behöver vi bara en liten knuff i rätt riktning.
Åh, orden som absolut ingen gillar att höra. Tålamod är en dygd... som inte många av oss har. Att hitta rätt gemenskap kräver dock exakt det. Förhållanden tar tid att utvecklas och att skynda på dem kommer bara att skada processen mot djup anslutning. Om jag hade berättat för mig själv det här rådet för ett år sedan hade jag kastat bort några uttalanden, men jag kan nu inte förneka att det är sant. Det senaste året har sett mig växa några fantastiska vänskap och professionella kontakter som bara var möjliga på grund av det utrymme de fick.
Dessutom måste du ha tålamod med dig själv. Som någon som behöver tanka med ensam tid, är det viktigt att komma ihåg att släppa mig själv lite då och då. Det är viktigt att ta sig tid på vägen.
Los Angeles kan specifikt känna sig isolerad på grund av sin övergående natur och jag känner många människor som har tappat hoppet om möjligheten till äkta vänskap. Jag är här för att säga att det finns hopp! Det hållbara modegemenskapen i LA är ett underbart exempel på att passionerade individer går samman för att främja relationer och positiv förändring. Alla jag har stött på i detta "utrymme" har ett stort hjärta och en otrolig arbetsmoral, varför jag kan vara optimistisk om framtiden för vår stad, planeten och landet. Kalla mig naiv, men jag hoppas hellre på det bästa.
