'Güzellik, görenin gözündedir.'
Ama ya bakanın gözleri sadece bazı şeyleri güzel bulmaya şartlanmışsa?
Kendimi hiçbir zaman özellikle çirkin bulmadım ama büyürken kesinlikle kendimi güzel olarak da düşünmedim. Ben kalıba uymadım. Küçük yaşlardan itibaren sınıfımdaki diğer kızlardan daha uzundum ve giyim ve ayakkabı için bazen iki bedene ihtiyacım vardı.
Yine de beni öne çıkaran tek şey boyum ve kilom değildi. Ayrıca çevremdeki tek Siyah çocuk bendim ve görünüşüm beni yaşıtlarımla zorbalık için bir hedef haline getirdi. Hatta anaokulunda öğretmenim beni banyoda buldu, diğerlerine daha çok benzemek için yüzüme Nivea kremi sürüyordu.
Yaşlandıkça, “büyük” melanetli vücudumda ve gür saçlarımda (mümkün olduğu kadar) saklanmaya başladım. Beyaz arkadaşlarım dergilerdeki mankenler gibi görünmeye başlarken, bunun asla ben olmayacağımı biliyordum. Burnum Avrupa tipi değildi, saçlarım düz değildi. Rüzgarda akmıyordu ve dokusu inatçı, dağınık ve daha sonra profesyonelce olmadığı kabul edildi.
Yine de kendimi değişmeye çalışırken buldum. Kendimi hiç bitmeyen bir diyet, kilo alma, diyet yapma ve hepsini tekrar giyme döngüsüne sıkışmış buldum. Ne zaman doktora gitsem, hemşire değerimi belirleyen sayıları yazarken alay eder ve içini çekerdi. Doktorun bana vücut kitle indeksimin (BMI) tehlikeli derecede yüksek olduğunu söylediğinde endişeli ifadesinden korktum. Ve ben yetişkin olduğumda, kendime anlattığım hikaye yıllardır aynıydı: Sen elinden geldiğince küçülmedikçe kimse seni sevmeyecek ve toplum seni kabul etmeyecek. güzel olmayacaksın.
Ama güzellik bakanın gözündeyse, o gözlerin şartlarını düşünmemiz gerekmez mi?
Değişimin tam olarak ne zaman olduğunu hatırlamıyorum ama beyaz güzellik standartlarını düşünmeye başladığımda yirmili yaşlarımdaydım. Belki de kendimde güzelliği bulamadığımı düşündüm çünkü gözlerim belirli bir vücut tipini, yüz şeklini ve saç dokusunu güzel görmeye şartlanmıştı. O dergilerden beslediğim beyaz güzellik standartları, ekrandaki kadınlar, küçük bir kızken oynadığım Barbie bebekler - bunların hepsi bir anlatıyı devam ettiriyordu. Bana (bize söylüyorlardı!) güzel olmanın tek bir yolu olduğunu söylüyorlardı.
Gözlerim sadece şartlanmakla kalmamış, aynı zamanda yaralanmıştı da. Biri benim bu duruma uymadığımı, çok iri, esmer ya da geniş olduğumu her söylediğinde yaralandılar. Ve kilom, ten rengim ve saç dokumla ilgili her şakayla yaralandılar. O zaman, güzelliğimi (orada olduğunu varsayarak) görme şansımın tek yolunun gözlerimi iyileştirmek olduğunu anladım.
Gözlerimi bir şekilde görmek için şartlandırmak ve yaralamak mümkün olsaydı, süreç kesinlikle tersine çevrilebilir miydi? Beyazlığın koyduğu sert ve ulaşılmaz standartlardan gözleri elbette iyileştirebilir.
Bu yüzden hikayeler aramaya başladım—her şekil ve büyüklükteki güzel, kıvrımlı Siyah kadınların hikayeleri. Bu kadınlar benim atalarımdı ve sadece büyüklükleriyle güzel değillerdi, aynı zamanda hem sağlıklı hem de güçlü - batı tıbbının bana benim bedenimin büyüklüğü hakkında öğrettiklerinin aksine. vücut.
Ayrıca bilimi ve tıbbi standartların nasıl kök saldığını okumaya ve öğrenmeye başladım. beyaz ayrıcalık, ırkçı fikirler, ve sistemik ayrımcılık. BMI bir doktor tarafından icat edilmedi bile ama "ortalama insanı" ölçmenin ve tanımlamanın bir yolunu arayan bir sosyal bilimci tarafından.
Tüm şekil, boyut ve ten rengindeki bedenleri onurlandıran hikayeler hakkında ne kadar çok şey öğrenirsem, gözlerim o kadar iyileşmeye başladı. Güzellik için statüko olarak beyazlığı merkezden uzaklaştırmaya başladım. Bedenimle ilgili “farklı” olan şeylere değer vermeye ve onurlandırmaya başladım, ancak yine de benden önce gelen, birlikte yaşadığım ve benden sonra gelecek pek çok kişi gibi.
Bu yolculuk sadece benim için değil, aynı zamanda daha büyük bir topluluk için de önemliydi. Beyaz arkadaşlarımın birçoğunun kendilerini güzel bulduğuna ikna oldum (çünkü kalıba çok iyi uydular), ama onlar da imkansız güzellik standartlarının altında ezildiler. Kendi güzelliklerini görmelerine izin vermeyen yaralı gözler de yaşadılar.
Çünkü bu, herhangi bir baskı sisteminin olayıdır: Başkalarını insanlıktan çıkardığımızda ya da başkalarının insanlıktan çıkarılmasından fayda sağladığımızda insanlığımızı kaybederiz. Yalnızca belirli bir gölgenin, şeklin veya yüz özelliğinin kabul edilebilir olduğuna inandığımızda, bu kategorilere "uyan" kişiler bile kendilerini yetersiz bulurlar. Ve baskıcı sistemler yetersiz kaldığımız için gelişirler.
Benim için güzellik standartlarını unutmak ve gözlerimi iyileştirme yolculuğu tamamen özgürleşmeyle ilgiliydi. Artık aynaya bakıp kıvrımlı, yumuşak ve sürekli değişen bedenimi sevgiyle kucaklayabilirim. Bu devam eden bir zihniyet değişimi ve neye bakacağımı ve neye bakmayacağımı seçmek zorundayım. Ama gözlerime yeni hikayeler ziyafeti çekmeye devam ettikçe hikaye değişiyor. Ve hepimiz için değişebilir. Çünkü bu yolculuğun gerçek amacı budur - gözlerimizi iyileştirmek ve içimizdeki ve etrafımızdaki güzelliği görmek.
