"Hvorfor er du så stædig?"
Jeg kan ikke huske, hvor gammel jeg var, da jeg første gang blev kaldt stædig. Men jeg kan huske, hvordan min bedstemor altid ville sige: "Du bliver vanvittig, hvis du ikke ændrer din måde!" Som ung pige var jeg ikke let påvirket; Jeg vidste, hvad jeg troede, og hvad jeg ville. På typisk førstefødt vis ville jeg nusse og puffe, hvis jeg ikke fik min vilje.
Men jeg var bare en pige, der stadig lærte og stadig fandt ud af, hvordan jeg kunne tyde mellem ægte styrke og ufleksibilitet. Min mormors ord blev kun nogensinde talt i spøg og med kærlighed - ikke som senere i livet, da jeg ville blive kaldt en "stædig kvinde" for at forblive ufølsom i mine meninger. Verden, lærte jeg, foretrak mig som en mennesker-behagelig, sådan virkede det i hvert fald. Og så, da jeg var i begyndelsen af 20'erne, var det præcis den, jeg blev.
Det er rigtigt, at stædighed ikke altid er en god ting. Det kan være skadeligt, når det viser sig som snæversyn eller afslag på at lytte til (eller respektere) andre.
Vi handler ofte på denne måde på grund af frygt - vi er bange for, at hvis vi genovervejer vores synspunkter eller ændrer tingene lidt så lidt, kan hele vores fundament smuldre. Og det gør det normalt. Men smuldrende kan være nødvendig for vækst.
Der er dog en anden form for "stædighed", og det er faktisk slet ikke stædighed. Standhaftighed, vedholdenhed og evnen til at grave sine hæle i de spørgsmål, der betyder noget - disse kan alle få en til at se ud til at være stædig, når den faktisk er et eksempel på styrke.
"Genstridig ses så ofte som et negativt træk, og det kan være, når det bruges på en bestemt måde," skriver Jo Becker, en handicap- og inklusionsspecialist i Storbritannien. ”Det betyder i sidste ende, at nogen ikke vil give op med deres tanker, overbevisninger eller nag i ret lang tid. Dette kan være ret irriterende for nogle, men det er faktisk virkelig kraftfuldt. Det viser vedholdenhed, vedholdenhed, vedholdenhed over for alt. ”
Det er, når stædighedstroppen kan være mest skadelig, især når den kvæler folks stemmer, eller når den ene part har mere magt end den anden. Ofte bliver vi tvunget ind i situationer, hvor vi er nødt til at forblive faste, enten for os selv eller andre. Det er ikke, at vi ikke er villige til at ændre, men snarere at vi står op for vores overbevisning og værdier.
Det tog mig år at lære dette. Jeg gik fra at være en ihærdig pige til en blid kvinde, fordi jeg fik at vide, at det var bedre på den måde. Jeg skjulte enhver del af mig selv, der syntes at være stædig - dele af mig, som jeg nu forstår, at jeg har arvet fra min bedstemor. Hendes quinks fra da jeg var yngre var sandsynligvis fordi hun så sig selv i mig eller mig i hende, en stærk vilje gik fra en generation til en anden. Nu i 30'erne er jeg kun lige begyndt at genvinde den ånd, at stå fast og urokkelig på trods af mulige troper om stædighed.
Sprog er et stærkt værktøj. Og nu er det en presserende tid som nogensinde at overveje de ord, der for længe har skadet eller tavset andre, ord, som vi måske endda har brugt til at tavse os selv. Verden har brug for flere mennesker, der kan stå op i modgang - uanset om modgangen er en intern kamp eller daglig aktivisme. Og vi har brug for flere mennesker, der stoler på deres tarminstinkt og ikke er så let påvirket af cirkulerende meninger.
Vi har også brug for mennesker, der kan sige nej, der kan sætte grænser for sig selv og inden for relationer. Venskaber og partnerskaber er hårdt arbejde, men alligevel med ihærdighed og beslutsomhed, vi kan vokse ved siden af hinanden, selv i de mest udfordrende sæsoner.
Vigtigst er det, at vi har brug for, at folk nægter at rokke ved de spørgsmål, der er vigtige eller at krympe sig selv for at bevare status quo. Alt for ofte har vi set folk blive kaldt stædige for at skubbe tilbage mod undertrykkende systemer og magthavere. Alligevel har vi ret og pligt til at indkalde snæversynede politikker, der aktivt skader og undertrykker. Lad os vende manuskriptet og forstå, at "stædighed" faktisk ikke beskriver dem, der går ind for ligestilling; den beskriver parterne, der nægter at lytte.
Så er du "for stædig"? Måske, men måske ikke. Det er værd at holde pause, næste gang nogen betegner dig som en stædig person for at spørge dig selv: Nægter jeg at lytte? Er jeg bange for, at hvis jeg genovervejer min egen holdning, kan hele min verden smuldre? Eller er jeg fast ved min sandhed og værdier?
For hvis det er sidstnævnte, er du slet ikke stædig. Du er simpelthen vedholdende.
