Oder vielleicht ist es Zeit für eine neue Normalität
"Was sind deine Pläne für dieses Wochenende?" Die Kassiererin fragte mich höflich an der Kasse von Trader Joe. Ich starrte ihn eine Sekunde lang an, ohne zu antworten, meine Augen kniffen zusammen und meine Gedanken rasten, um eine Antwort zu finden. Es war so lange her, dass ich mit einem Fremden Smalltalk hatte, dass ich keine spontane Antwort vorbereitet hatte.
„Nicht viel – mit meinem Hund beim Botanischen Garten wandern zu gehen“, musterte ich. Aber dann dachte ich,
Es fühlte sich an, als hätte ich nach den letzten 15 Monaten die grundlegendsten Interaktionsfähigkeiten vergessen, obwohl ich immer ein sozialer Schmetterling gewesen war. Dieses Unbehagen nagte tagelang an mir. In einer Welt, die scheinbar auf eine „neue Normalität“ zusteuert – könnte ich das auch?
Aber was ist dann wieder „normal“? Nichts, was ich heute getan oder im letzten Jahr erlebt habe, ist normal, und ich kenne keine einzige Person, deren Leben nicht in irgendeiner Weise durch COVID entwurzelt wurde. Die Pandemie ist jetzt ein Teil von mir, voller Angst um meine Lieben, Unsicherheit über die Zukunft und Angst vor der Rückkehr in die Gesellschaft.
Ich glaube nicht, dass ich allein bin. Therapeuten und Ärzte sprechen gleichermaßen über die Kollektives Trauma der sozialen Isolation, im Gegensatz zu unseren Bedürfnissen als soziale Wesen. Ich habe Berührungsentzug und Einsamkeit bewältigt, indem ich meinen Haustieren und meinem Ehemann mehr Zuneigung entgegengebracht habe. Ich habe zusätzliche Anstrengungen unternommen, um mich mit Freunden zu verbinden, von den frühen Quarantänetagen des Quiplash-Spielens bis hin zu langen Telefonaten. Ich habe versucht, diese soziale Lücke zu schließen, indem ich die Leute im Park beobachtete. Trotz aller Bemühungen ist es jedoch eine Herausforderung und ich erinnere mich daran, dass wir in einer doppelte Pandemie aus der COVID-19-Isolation.
Obendrein, wenn alles außer Kontrolle geraten ist – neben massiven Traumata – klingt die Erzählung des „Normalen“ verlockend. Die Rückkehr zu den Tagen vor der Pandemie ist vertraut und beruhigend; es ist buchstäblich alles, was wir je gekannt haben. Es ist sicher, sicher, zuverlässig. Sicherlich scheint der sprichwörtliche Kokon aus Routine, Sicherheit und Selbstgefälligkeit besser zu sein als das, was wir im letzten Jahr hatten.
Aber funktionierte „normal“ schon vor COVID wirklich? Ich bin nicht so überzeugt.
Die Pandemie hat große Risse in unserer individualistischen Gesellschaft aufgezeigt. In den ersten Wochen, als wir versuchten, für uns selbst zu sorgen, wurde klar, dass unser gemeinsames Überleben mehr als die Führung einer Person oder die Beteiligung einer Stadt erfordern würde. Was wir zum Überleben brauchen, war die Zusammenarbeit von uns allen.
Tage, die einst mit oberflächlichem Smalltalk gefüllt waren, haben sich nun darauf konzentriert, Erfüllung in unseren wichtigsten Beziehungen zu finden. In den Vorjahren wurden Nebentätigkeiten und anspruchsvolle Jobs glamourösisiert – aber jetzt sind wir gezwungen, nebenher die Ruhe zu balancieren.
Deshalb können wir nicht zur Normalität zurückkehren – weshalb die „neue“ Normalität unerlässlich ist. Anstatt die Uhr zurückzustellen und zu unserem Leben Anfang 2020 zurückzukehren, können wir uns eine andere Zukunft nach COVID vorstellen.
Dies ist unsere Chance, neu zu schreiben, was „normal“ sein sollte, auch wenn es neu und beängstigend ist. Es kann ein sicherer Ort sein, der alle Gefühle ehrt – Angst, Angst und Trauer eingeschlossen –, die wir in letzter Zeit erlebt haben. Es ist ein Ort der Heilung und erinnert daran, dass derzeit keine einzige Person am Leben ist, die nicht betroffen war. Ob wir also noch ein bisschen länger hier bleiben wollen oder sich verändern wollen, das kann auch alles in Ordnung sein – kein Urteil.
Die neue Normalität tauscht Geschäftigkeit und Chaos gegen Ruhe und Geduld ein, genießt lange Nachmittage in der Sonne und übt Dankbarkeit für frische (wenn auch maskierte) Luft. Pause für eine extra lange Umarmung mit einem Elternteil. Jeden Bissen Essen in einem Restaurant oder eine Meile auf einem Roadtrip zu genießen, was noch vor wenigen Monaten undenkbar gewesen wäre. Denken Sie daran, dass es Hoffnung gibt.
Wir können akzeptieren, dass die neue Normalität eine tägliche oder sogar stündliche Erfahrung ist. Eine, die die Langsamkeit unserer Tage berücksichtigt, in der wir uns in Routinen versenken, anstatt gleich wieder einzusteigen. Wo wir uns ansehen, was es wert ist, zu behalten oder neu zu erschaffen, wie zum Beispiel in gegenseitige Hilfe zu investieren oder endgültig auf Remote-Arbeit umzusteigen. Wo selbst die geselligsten Schmetterlinge aus einer Puppe wieder auftauchen können, grundlegend anders, aber mutig das Alte ablegen und zu neuen Horizonten blicken.
Wir haben ein kollektives Trauma durchgemacht und die individuelle Genesung wird zutiefst persönlich sein. Lassen Sie uns die Erwartung fallen, zur „Normalität“ zurückzukehren und uns stattdessen umeinander zu kümmern und uns bequem in unserem eigenen Tempo zu bewegen. Das ist schließlich der einzige wirkliche Weg, um zu heilen.
Wenn ich an die Reaktion der Kassiererin auf meine Wochenendpläne denke – ein sanftes Lachen – bin ich dankbar für seine Freundlichkeit. Ich war wahrscheinlich einer von vielen, die er an diesem Tag anbot, und ich bin dankbar, dass er ihn verlängert hat, auch wenn ich nicht darauf vorbereitet war. Er ist nur ein Beispiel dafür, wie ich mich wieder einlassen werde.
Werde ich also wieder „normal“? Vielleicht nicht, aber ich bin mir sowieso nicht sicher, ob ich das wollte. Aber werde ich in das Neue und Unbekannte vordringen, in dem Wissen, dass wir zusammen darin sein werden? Absolut.
