Το οικονομικό άγχος είναι πραγματικό
Υπήρξε μια εποχή που προτιμούσα να σκοτώνω αράχνες που βρίσκω στην κρεβατοκάμαρά μου παρά να ελέγξω το υπόλοιπο στον τραπεζικό μου λογαριασμό. Και για το μεγαλύτερο μέρος της νεαρής ενήλικης ζωής μου, ο μπαμπάς μου φρόντιζε και τα δύο—τα οικονομικά μου και να σκοτώνω τις αράχνες, δηλαδή. Μόλις πριν από περίπου ένα χρόνο άρχισα να κάνω πιο δραστικά βήματα προς την οικονομική ανεξαρτησία.
Τώρα που έχω μια μεγάλη δουλειά κοριτσιών και ζω μόνος μου, καλύπτω τα περισσότερα από τα οικονομικά μου (εκτός από τον λογαριασμό του κινητού μου — ευχαριστώ, μπαμπά!). Αλλά χρειάστηκε πολλή αναδιάρθρωση του τρόπου με τον οποίο βλέπω τα χρήματα για να φτάσω σε αυτό το σημείο.
Στο γυμνάσιο, έπαιρνα επίδομα 75 $ μία φορά το μήνα. Όταν ήμουν στο κολέγιο, δούλευα στη λογιστική εταιρεία της θείας μου τα καλοκαίρια, κερδίζοντας πολύ πάνω από τον κατώτατο μισθό. Όσο ήμουν στο σχολείο, η στέγαση και τα δίδακτρα μου καλύπτονταν πάντα από τους γονείς μου. Ακόμα και τώρα, ο παππούς μου θα μου βάζει ένα χαρτονόμισμα των είκοσι δολαρίων στην τσέπη μου μερικές φορές όταν τον βλέπω.
Επειδή ποτέ δεν χρειάστηκε να ανησυχώ πραγματικά για τα χρήματα, έγινα επιπόλαιος ξοδευτής σε νεαρή ηλικία, σχεδόν εξαντλώντας τον τραπεζικό μου λογαριασμό για να αγοράσω ρούχα και τρόφιμα. Ήξερα ότι δεν ξόδευα τα χρήματά μου με σύνεση, και ωστόσο, συνέχισα να ξοδεύω επιπόλαια. Υποσυνείδητα, ήξερα ότι αν ποτέ μου τελείωσαν τα χρήματα, θα μπορούσα πάντα να ζητήσω από τους γονείς μου περισσότερα.
Με την πάροδο του χρόνου, όμως, άρχισα να αναπτύσσω τον φόβο ότι θα χρειαστεί να διαχειριστώ πραγματικά τα οικονομικά μου. Επειδή πάντα το χειριζόμουν για μένα, είχα ελάχιστη έως καθόλου αίσθηση αυτονομίας όσον αφορά τα χρήματα. Τα χρήματα, τα οποία συχνά δεν έκανα τίποτα για να κερδίσω, προέρχονταν από μια πηγή εντελώς απρόσιτη και δαπανήθηκαν σε μη ρυθμιζόμενα ποσά.
Με κάθε ειλικρίνεια, παρέμεινα εσκεμμένα σε άγνοια για τα οικονομικά, επειδή η ίδια η ιδέα να κάνω πράγματα όπως ο υπολογισμός των φοιτητικών δανείων και η υποβολή φόρων προκαλούσε απίστευτα άγχος. Και όμως, ήξερα ότι αυτή η συμπεριφορά είχε ένα ρολόι - ότι η ταμειακή ροή από τους γονείς μου θα σταματούσε τελικά και δεν θα μπορούσα να αντέξω οικονομικά τις υπάρχουσες συνήθειες δαπανών μου
Μόλις αποφοίτησα από το κολέγιο και επέστρεψα με τους γονείς μου, άρχισα να ασχολούμαι σοβαρά με τα χρήματά μου. Αν και η επιλογή να ζήσω με την οικογένειά μου μετά την αποφοίτησή μου ήταν μια τεράστια ευλογία, επιθυμούσα βαθιά την αυτονομία. Φαινόταν ότι το μόνο πράγμα μεταξύ εμένα και της ανεξαρτησίας που ήθελα ήταν τα χρήματα — συγκεκριμένα, να μάθω πώς να διαχειρίζομαι τα χρήματά μου.
Έτσι, διοχέτευσα τον φόβο μου στην περιέργεια. Έσκυψα στο γεγονός ότι ήμουν μεγάλο μωρό όσον αφορά τα χρήματα και άρχισα να κάνω ερωτήσεις σχεδόν σε κάθε ενήλικα στη ζωή μου. Έκανα ερωτήσεις σχετικά με την αποταμίευση, τον προϋπολογισμό, την οικοδόμηση πιστωτικού αποτελέσματος, τη φορολογία, λες! Οι γονείς μου, οι μέντορες και οι μεγαλύτεροι φίλοι μου ήταν πολύ χαρούμενοι που μοιράστηκαν μαζί μου τις συμβουλές τους για τα χρήματα. Οι καλές συμβουλές τους άρχισαν, αργά αλλά σταθερά, να καταπραΰνουν τους φόβους μου για τη διαχείριση των οικονομικών μου.
Αφού απέκτησα επαρκή ποσότητα γνώσεων για τα χρήματα, ένιωσα πολύ πιο ικανός να αναλάβω δράση. Μόλις εξασφάλισα μια σταθερή δουλειά και κέρδισα έναν σταθερό μισθό, ένιωσα μεγαλύτερη αίσθηση ευθύνης όταν επρόκειτο για τα χρήματά μου. Έκανα αίτηση για μια ασφαλή πιστωτική κάρτα και άρχισα να χτίζω ένα πιστωτικό αποτέλεσμα. Άρχισα να κάνω μηνιαίους προϋπολογισμούς και τελικά μάζεψα αρκετά χρήματα για να φύγω από τη θέση των γονιών μου.
Καθώς περνούσε ο καιρός, όλο και περισσότερες οικονομικές ευθύνες εμφανίζονταν—ενοίκιο, πληρωμές φοιτητικών δανείων, εκτιμώμενες πληρωμές φόρων και πολλά άλλα. Αλλά αυτές οι ευθύνες δεν με τρόμαξαν όπως παλιά. Απλώς με παρακίνησαν να κάνω περισσότερες ερωτήσεις και να μάθω περισσότερα, ώστε να μπορώ να συντηρηθώ καλύτερα. Φυσικά, έπρεπε να κάνω πολλές αλλαγές στις συνήθειες των δαπανών μου. Δεν μπορούσα να πάω για ψώνια κάθε Σαββατοκύριακο ή να αγοράσω σχεδόν τόσα lattes με γάλα σόγιας. Ωστόσο, η αίσθηση ότι έχω τον απόλυτο έλεγχο των οικονομικών μου αντί να ελέγχομαι από τις παρορμήσεις μου ήταν απαράμιλλη.
Αν και δεν μπορώ να δώσω εξατομικευμένες συμβουλές για να ξεπεράσετε τους φόβους σας για τα χρήματα, μπορώ να πω ότι, για μένα, το να είμαι υπομονετικός με τον εαυτό μου σε όλη αυτή τη διαδικασία ήταν το παν. Έγραψα τους χρηματικούς μου στόχους και τους τσέκαρα όπως μπορούσα οικονομικά. Ήμουν ειλικρινής με τον εαυτό μου σχετικά με τις συνήθειες δαπανών μου και τι έπρεπε να αλλάξω. Αντιμετώπισα τους φόβους και τα άγχη μου με περιέργεια και δράση και ποτέ δεν φοβήθηκα να ζητήσω βοήθεια.
Αναγνωρίζω το τεράστιο προνόμιο κάποιου με οικονομικό υπόβαθρο όπως εγώ. Πολλοί άνθρωποι αναγκάζονται να αντιμετωπίσουν τα δικά τους οικονομικά σε πολύ νεαρή ηλικία λόγω της κοινωνικοοικονομικής κατάστασης της οικογένειάς τους. Αναγνωρίζω επίσης ότι, λόγω αυτού, οι πληροφορίες σχετικά με τη διαχείριση των προσωπικών οικονομικών μπορεί να μην είναι τόσο εύκολα διαθέσιμες σε όλους όσο σε εμένα. Η οικονομική κατάσταση κάθε ατόμου είναι δραστικά διαφορετική και ο φόβος και το άγχος γύρω από τα χρήματα μπορεί να προέρχονται από διάφορους παράγοντες.
Θα ήθελα πολύ να ακούσω τις συμβουλές σας για το πώς ξεπεράσατε (ή αντιμετωπίζετε αυτήν τη στιγμή!) το χρηματικό άγχος. Εάν αισθάνεστε τόσο διατεθειμένοι, μοιραστείτε τις ιστορίες σας στα σχόλια παρακάτω. Ας ξεκινήσουμε μια συζήτηση!
