*Tableau tremblant*
J'ai organisé exactement deux dîners à l'âge adulte: un Friendsgiving de style potluck dans lequel un invité a apporté une énorme salade d'épinards que personne n'a mangée et j'ai grincé des dents avec fremdschämen, et un autre où j'ai heureusement pu partager toutes les tâches de cuisine, de dressage de la table et de remplissage des boissons avec mon partenaire.
Mes angoisses sont restées les mêmes que lorsque j'ai planifié les fêtes d'anniversaire de mon enfance. Et si personne ne vient? Pire, et si seulement les gens venaient? *frissons* Et si personne ne dansait sur (ou, hum, même) mon playlist très soigneusement organisée? Et si la conversation tombait sur une accalmie gênante? Je ne préfère pas!
Ajoutez à ces facteurs de stress les préoccupations supplémentaires qui pourraient survenir après une pandémie mondiale. Est-il insensible d'appliquer un code vestimentaire qui interdit les pantalons de survêtement? Un désinfectant pour les mains doit-il être fourni ou s'agit-il plutôt d'une situation BYO? Est-ce qu'on s'embrasse à l'arrivée? A-t-on le droit de parler d'autre chose que de l'année écoulée elle-même ?
Après avoir passé plus de 12 mois sous des mandats de sécurité et sociaux imposés, beaucoup d'entre nous sont impatients de retrouver nos amis et notre famille quand cela est sûr de le faire. Et les dîners - avec leurs bons repas, leurs bonnes boissons et leur meilleure compagnie - sont des motifs de choix pour cela. Mais comment en lancer un confortablement? Comment pouvons-nous calmer notre anxiété légitimement accumulée?
Si vous cherchez à retrouver vos proches à la maison, voici comment gérer l'hébergement. (Et si vous ne l'êtes pas, nous avons aussi des conseils à ce sujet.)
Simplifier le menu
Avant la pandémie, après avoir reçu une invitation, mon partenaire et moi-même nous penchions sur nos recettes mises en signet et nous nous essayions aux curseurs de côtes courtes et aux boulettes de viande d'agneau. Un Noël, j'ai fait pour la première fois un gâteau aux pommes collant, pour découvrir chez l'hôte que sa délicieuse apparence ne pouvait cacher sa texture sèche.
Nos dîners ne doivent pas nécessairement être ainsi. Traiteur et concepteur d'événements Joseph Marini suggère une règle de 2:1.
« Pour deux articles fraîchement préparés à la maison, ajoutez un article acheté en magasin », explique Marini. "Achetez simplement de la qualité." La même retenue s'applique à essayer de nouvelles recettes. « Ne soyez pas trop désireux d'expérimenter. Utilisez les produits éprouvés que vous savez que vous pouvez bien cuisiner et ajoutez peut-être un nouveau plat. »
Selon Marini, les hors-d'œuvre peuvent également être simples sans sacrifier la qualité. « Conservez-vous-en avec quelques sélections de très bons fromages: une option à pâte dure, à pâte mi-dure et à pâte molle » - avec des craquelins fins, bien sûr. Et si vous cherchez à être un peu plus chic avec les amuse-gueules, pensez à ceux qui peuvent être préparés plus tôt dans la journée et servis à température ambiante, comme le prosciutto accompagné de melon ou d'asperges.
Gardez la conversation optimiste
Voici comment j'essaie d'éviter les silences gênants dans les conversations de groupe: je bois une gorgée de n'importe quelle boisson. Si je ne bois pas, je commence à parler de ce que je bois. Je vais aux toilettes même si je n'ai pas à aller aux toilettes. Je regarde aussi autour de la pièce comme si chaque objet à l'intérieur était soudain fascinant. *soupire* Il y a de meilleurs moyens, les amis.
L'un d'eux, selon le consultant en étiquette Julia Esteve Boyd, est de s'engager dans des sujets de conversation conscients (dont nous avons 99 suggestions, d'ailleurs). Elle propose que nous nous concentrions sur le positif plutôt que sur le négatif.
« Ce n'est pas le moment de comparer les notes », dit Boyd. « Tout le monde aura vécu des expériences différentes pendant le verrouillage; certains auront été beaucoup plus pénibles que d'autres. Au lieu de réfléchir à la difficulté de rester à la maison, Boyd suggère que nous nous tournions vers nos projets futurs, comme voyager.
Nous pouvons également parler de tout nouveau passe-temps ou compétences que nous avons appris pendant la quarantaine, comme jardinage, broderie, ou yoga– et, plus important encore, sur la façon dont ils ont changé nos perspectives. (Si vous avez besoin d'aide pour lancer cette conversation, Marini propose que nous examinions les comptes de médias sociaux de nos clients avant leur arrivée pour trouver quelque chose qu'ils ont publié.)
Malgré ce moment, vous voudrez peut-être vous abstenir de discuter des protocoles COVID-19, des préférences de vaccination et de la politique pour le moment. "Plutôt que d'inciter à porter un jugement sur des opinions divergentes", dit Marini, "c'est le moment de se sentir reconnaissant pour ce que nous sommes capables de faire. Célébrez le fait de pouvoir être ensemble.
Ignorer Instagram
Ah, Instagram. Bien que source de nombreuses joies, la plate-forme de médias sociaux - avec ses abonnés calculables et ses filtres de modification de visage - peut avoir d'autres effets néfastes sur ses utilisateurs, comme un estime de soi vacillante (moi !) ou lancinante pression pour avoir la maison parfaite (mon collègue rédacteur en chef !) Peu importe la raison, nous pouvons toujours choisir de limiter son influence sur notre parti.
Nous ne devrions pas héberger pour impressionner notre communauté; nous devrions héberger pour renouer avec eux. Alors nix cette planche de charcuterie trop compliquée. (« Ils coûtent cher à fabriquer, la plupart seront gaspillés et, même si cela a l'air bien sur une image, c'est déroutant et pointilleux », explique Marini. De plus, la plupart des gens ont peur de le « gâcher ». » )
Non seulement les optiques ne sont pas importantes, mais elles peuvent également être insensibles. Certains de nos abonnés sont peut-être encore en lock-out ou souffrent de la pandémie ailleurs, alors envisagez attentivement les opportunités de photo. Ou prenez une photo que tout le monde peut partager, puis demandez à ranger les téléphones.
Boyd le dit simplement et gentiment: "Concentrez-vous sur qui vous êtes plutôt que sur qui vous regarde."
Répondre à notre anxiété
Enfin, l'excitation et l'anxiété ne s'excluent pas mutuellement. Bien que nous soyons impatients de voir nos proches, nous pouvons également ressentir de l'appréhension. Dans ces cas, nous pouvons créer notre propre cadre de confort en limitant le nombre d'invitations lancées, en demandant aux invités de se désinfecter les mains à leur arrivée et en planifiant la manière dont nous les accueillerons. (Tout le monde n'est peut-être pas prêt à faire un câlin.) Penser à ces choses à l'avance peut aider à réduire notre niveau d'anxiété.
Et si, malgré ces conseils, nous nous sentons tous plus mal à l'aise qu'assurés, nous pouvons aussi écouter cet instinct. Vous n'êtes pas obligé d'organiser un dîner ce mois-ci, ni même le prochain. Réémerger n'est pas une course. Alors que les limites nous ont peut-être été fixées il y a des mois, continuer à les maintenir est maintenant un choix personnel. Comme le note Boyd, après un an d'attente, qu'est-ce que quelques semaines de plus?
« Il est préférable de se sentir pleinement préparé et en contrôle », déclare Boyd. "Il peut y avoir un certain niveau d'appréhension et, en tant qu'hôte, vous devez décider quel est votre niveau d'adaptation."
L'année a été pour le moins difficile, et la communauté peut souvent être au cœur de la guérison. Rassemblez-vous de manière à vous mettre à l'aise, ainsi que vos invités. Et n'oubliez pas de vous concentrer moins sur la perception et plus sur la connexion. « Tout n'a pas besoin d'être parfait », dit Marini. « Cela devrait juste être réfléchi. »
