Votre valeur nette n'est pas votre valeur personnelle
Je ne sais pas si vous avez déjà reçu un de ces e-mails qui vous disent que votre compte bancaire a atteint zéro dollar, mais c'est le cas. Plus d'une fois.
Chaque notification de « solde zéro dollar » m'a rappelé quelque chose que je percevais comme un échec encore plus grave: j'ai vécu endetté aussi longtemps que j'ai pu voter. Vous voyez, j'ai célébré mon émergence à l'âge adulte à la manière américaine, avec une gorgée de bière et en signant des documents de prêt étudiant.
J'ai touché à différentes dettes au cours de la décennie qui a suivi. Je réduis encore quelques impôts en arrière des années où j'étais un entrepreneur indépendant et je ne pouvais pas me permettre de payer un loyer, de faire l'épicerie, d'effectuer des paiements estimés à l'avance. Ensuite, il y a les paiements de voiture et les cartes de crédit - j'ai passé une bonne partie de ma vingtaine (et un peu de ma trentaine) à payer le solde et les intérêts de l'époque où j'étais le parent d'un animal de compagnie chroniquement malade.
Alors même que j'écris ceci, une pile de documents de financement se trouve sur mon bureau pour une procédure de vision qui n'est pas couverte par l'assurance. Bientôt, j'aurai une vision 20/20 pour m'aider à voir toutes les factures qui arrivent.
Pendant longtemps, j'ai cru que mes dettes étaient un qualificatif de mon caractère. Nous intériorisons souvent notre valeur nette en tant que valeur personnelle, comme si les chiffres de nos comptes nous qualifiaient d'être plus ou moins humains que les autres.
Même lorsque nous nous engageons dans ce que certains pourraient appeler une « bonne dette » pour poursuivre des études supérieures, démarrer une entreprise ou acheter une maison, ces choses peuvent pas être bon, on m'a dit que ma propre poursuite d'un diplôme d'écriture créative signifiait que je gaspillais mon argent, que c'était le mauvais type de dette. Cela m'a fait croire que mes intérêts n'avaient de valeur que si la trajectoire de ma vie privilégiait le profit au plaisir.
Mais c'est en fait très faux.
La seule raison pour laquelle nous utilisons la dette comme outil de jugement, c'est parce que c'est un indicateur clair. Mais là où la confusion se produit, c'est que la dette est un concept créé par l'homme et non une qualité morale ou éthique. Cette idée est encore plus brouillée par une société capitaliste qui criminalise la pauvreté et récompense la richesse avec plus de richesse. Même le « rêve américain » trompeusement sain a été inventé par les annonceurs pour encourager les dépenses – la maison, la palissade, la fourgonnette assurée pleine d'enfants assurés – beaucoup de choses qui sont maintenant hors de portée de ma génération.
Écoutez, je ne dis pas que quiconque aime les dettes. (Autre que les sociétés de prêt.) C'est quelque chose que la plupart d'entre nous traitent, que ce soit sous la forme de prêts étudiants, de paiements de voiture, de cartes de crédit ou de factures médicales. Mais que ce soit intentionnel ou inattendu, il est temps d'arrêter le cycle du jugement et de la honte qui l'entoure, car cela ne fait que nous nuire davantage.
La première étape consiste à nous permettre de ressentir ce que nous ressentons, car l'argent est émotionnel. Cela peut affecter l'endroit où nous dormons, ce que nous mangeons, où nous allons et comment nous passons notre temps. Elle est inextricablement liée à notre existence dans ce monde moderne, et il est compréhensible de se sentir vulnérable lorsque l'argent se fait rare.
Mais je trouve aussi un grand réconfort à séparer ces sentiments afin que je puisse regarder la réalité de la situation. J'ai découvert que certains types de dettes ne sont pas aussi urgents que d'autres et peuvent être réglés de manière plus saine avec une réponse mesurée et régulière. (Cela seul abaisse considérablement ma tension artérielle). Nous pouvons reconnaître les lourdes charges émotionnelles et financières de la dette tout en continuant à les surmonter et en célébrant les petites victoires.
Ensuite, nous pouvons nous souvenir de l'agence que nous avons. J'ai trouvé des amis empathiques qui boiront du café bon marché et mangeront des œufs brouillés à la maison avec moi, car passer du temps ensemble est plus important que de dépenser de l'argent. Si je me retrouve à parcourir des conseils de finances personnelles que je ne peux pas me permettre de suivre, c'est un moment clé pour pratiquer soins personnels abordables ou trouver des moyens d'explorer mode de réalisation et m'ancrer dans l'instant.
Lorsque je me sens particulièrement flottant et gracieux, je considère même les dépenses les plus écrasantes sous l'angle de la gratitude. Cependant, nous ne pouvons pas toujours forcer cela, et ce n'est pas grave. Ce que nous pouvons faire, c'est faire le point sur ce que nous avons au-delà de l'argent: animaux de compagnie, amis et famille, photographies et souvenirs. Se souvenir de ce qui nous apporte de la joie au-delà d'un chèque de paie nous ramène à qui nous sommes en dehors de notre numéro de routage.
Il y a longtemps, j'ai entendu quelque chose d'incroyable dans un podcast qui a résonné en moi pendant de nombreuses années: il y a certainement beaucoup à déballer autour de la capacité de gagner de l'argent, et ce n'est pas toujours aussi simple, mais j'apprécie le sentiment. Je l'ai donc mis à jour:
Nous pouvons perdre ce que nous avons, mais nous ne pouvons pas perdre qui nous sommes.
Nous avons une valeur au-delà de notre valeur nette - nous ne sommes pas un numéro sur une page mais des personnes dignes, complexes et uniques. Et même face à la pénurie, nous sommes entiers.
