Manfaat Menjadi Kompetitif
Ketika saya berusia sembilan tahun, saya suka membalap dengan anak-anak tetangga dengan sepeda saya, energi kompetitif teraba di gerombolan spindel kami. Paparan awal kompetisi ini membantu saya memantapkan diri sebagai gadis yang kuat dan cakap dan juga sebagai seseorang yang menolak untuk bermain dalam stereotip gender.
Bertahun-tahun kemudian, saat kuliah, saya menemukan tulisan terbaik saya keluar dari lokakarya. Mengetahui bahwa esai saya sedang dinilai dan diukur terhadap karya orang lain mendorong saya untuk menggali lebih dalam. Saya ingin nilai bagus dan pujian dari orang lain, tentu saja, tetapi kebanyakan saya ingin membuktikan pada diri sendiri bahwa saya bisa menulis dan melampaui harapan saya sendiri.
Persaingan memunculkan yang terbaik dalam diri saya. Ini adalah rasa lapar yang mengaduk di dalam dan mendorong saya ke depan ketika saya tidak berpikir saya punya apa-apa lagi untuk diberikan. Saat berkompetisi, saya menjadi sangat sadar akan batasan yang saya tetapkan untuk diri saya sendiri. Apakah saya ingin menang? Tentu saja. Tapi saya bersaing dengan diri saya sendiri terlebih dahulu. Dan energi kompetitif itu menjadi sumber yang dapat saya kunjungi lagi dan lagi—untuk tumbuh, mendapatkan inspirasi, dan menemukan motivasi saat saya paling membutuhkannya.
Sebagai seorang wanita, saya telah belajar beberapa risiko datang dengan dianggap sebagai kompetitif, risiko yang sangat berbeda dari kecelakaan sepeda sesekali atau lutut tergores. Rasanya wajar menjadi gadis yang kompetitif—ketika aku masih perempuan. Dan rasanya tepat untuk menjadi kompetitif di perguruan tinggi ketika kita dimaksudkan untuk mendorong diri kita sendiri dan satu sama lain. Tetapi di luar pengaturan ini, saya terkadang memperhatikan energi kompetitif saya—dan gagasan tentang wanita yang kompetitif sama sekali—bersamaan dengan kekesalan, ketidakfleksibelan, atau tidak menjadi pemain tim.
Seberapa sering saya mendengar dan menginternalisasi kata-kata ini, frasa peringatan ini diucapkan sebagai nasihat dan peringatan? Rasanya lebih mudah untuk tidak bersaing, menjinakkan sifat kompetitif seseorang sama sekali.
Ini standar ganda, kata Leah Sheppard pada episode podcast Harvard Business Review, Wanita Di Tempat Kerja. Sheppard, asisten profesor di Carson College of Business di Washington State University, mempelajari ketidaksetaraan gender dan stereotip.
“Kami melihat laki-laki dan kami berharap mereka bersaing satu sama lain. Jadi kita normalkan itu,” jelasnya. Namun alih-alih diundang untuk berkompetisi, perempuan dianggap bertanggung jawab untuk memastikan perempuan lain juga bisa menaiki tangga tersebut. “Jika mereka tidak secara aktif melakukan itu, maka [mereka] entah bagaimana bertanggung jawab atas ketidaksetaraan yang kita lihat,” kata Sheppard.
Tetapi penelitian menunjukkan bahwa—ketika konsekuensi positif dipertaruhkan — persaingan bisa meningkatkan kreativitas dan mendorong orang untuk bermimpi, membayangkan kembali sistem, dan merasa terinspirasi. Imbalan dari kompetisi melampaui gender. Yang terpenting, menjadi pemain tim dan orang yang kompetitif tidak saling eksklusif. Anda bisa ingin menang sementara juga ingin orang lain berhasil.
Tentu saja, ini adalah tindakan penyeimbang, sama seperti hal lainnya. Terlalu banyak energi kompetitif dapat menunjukkan motivasi yang tidak sehat, seperti kecemburuan, kecemburuan, atau rasa tidak aman. Ketika daya saing saya terasa berakar pada kekurangan daripada inspirasi, saya tahu inilah saatnya untuk berhenti sejenak dan memeriksa apa yang sebenarnya saya cari. Apakah saya mencoba menjadi versi terbaik dari diri saya? Atau apakah saya hanya mengkompensasi karena ego saya terluka?
Saya juga harus bertanya pada diri sendiri apa artinya menang. Apakah saya menang ketika saya selesai lebih dulu? Kapan saya yang tercepat? Kapan saya mendapatkan pekerjaan atau promosi? Bagi saya, itu selalu kembali ke bagaimana perasaan saya saat berkompetisi. Persaingan yang sehat menonjolkan kekuatan batin dan ketangguhan yang begitu sering terkubur oleh rasa tidak aman saya. Untuk menemukan kekuatan itu lagi, merasakannya setelah saya memaksakan diri dalam latihan yang menantang atau setelahnya Saya telah menuangkan kata-kata baru ke halaman ketika saya bersumpah tidak ada yang tersisa di tangki, menang untuk Aku.
Dan sementara saya tidak berpikir seharusnya ada rasa malu dalam keinginan untuk menang hanya untuk menang, kita dapat membingkai ulang dan mempertimbangkan apa yang sebenarnya kita kejar. Karena manfaat energi kompetisi jauh lebih besar daripada tepuk tangan sesaat atau salah satu trofi sepak bola plastik itu. Ketika ditangani dengan baik, persaingan dapat membantu kita untuk membawa diri kita yang terbaik ke depan.
Jadi bagaimana saya menyalurkan energi kompetitif saya? Sederhana. Dengan membiarkan diri saya menjadi kompetitif. Dengan mengingat bagaimana angin terasa di wajah saya saat saya mengayuh sepeda Walmart ungu saya menuruni jalan gunung, paru-paru terbakar, pelipis berkeringat, mendorong diri saya untuk mendahului anak laki-laki. Tetapi sebagian besar mendorong diri saya untuk melampaui saya. Untuk meninggalkan keraguan saya, untuk menemukan kekuatan saya, dan untuk melampaui apa yang saya yakini mungkin.
