Perché imparare a fidarsi di te stesso è così importante?
In un home video granuloso del 1998, una ragazza con una piccola cornice sta in piedi su un polveroso campo da baseball, i suoi piedi con le tacchette posizionati con cura su entrambi i lati di un piatto a forma di diamante. Il sole estivo danza sulla mazza di metallo stretta tra le sue mani, e una coda di cavallo marrone oscilla da sotto l'elmo rosso del camion dei pompieri che è una taglia troppo grande per la sua testa.
Colpisce due volte il suolo con la mazza prima di portarsela alla spalla. Quando arriva la palla, manca, ma solo una volta. Sul secondo lancio colpisce un grounder e scatta in prima base. 'Va bene!' grida suo padre dal suo posto di allenatore nel campo esterno. La ragazza nasconde un sorriso, concentrandosi invece sul raggiungimento della base successiva. Ma dentro, le lodi la fanno sentire euforica.
Sono stato un piacere per le persone per tutto il tempo che posso ricordare. Quando da bambino non gareggiavo negli sport, facevo audizioni per musical locali. Ho cantato il mio primo assolo lo stesso anno in cui ho imparato a scrivere il mio nome. È stato facile associare il mio valore alle mie prestazioni. Amavo i riflettori, gli applausi e i bis, la corsa che arrivava sempre quando prendevo una palla o tornavo a casa base.
Crescendo, ho notato che questo bisogno di convalida persiste. Le mie tendenze performative sono alla base di molte delle mie conversazioni e interazioni. A volte mi ritrovo a fermarmi dopo aver parlato o completato un compito per vedere come gli altri mi giudicheranno. Quindi lascio che queste risposte informino come mi sento su me stesso.
Per molto tempo ho vissuto senza rendermi conto che stavo operando attraverso la lente della performance. Era una seconda natura cercare l'approvazione dei miei genitori, dei miei coetanei e persino degli estranei. Ma più interrogo questo tratto da adulto, più mi vergogno di aver misurato il mio valore in base a quante o poche conferme ricevo. Mi definisco indipendente e assertiva, una femminista e una persona profondamente impegnata nella sua etica e bussola interna. Allora perché continuo ad avere sete di approvazione esteriore? Come posso essere costantemente sospinto dal vento che è critica o lode? E perché mi sento ancora, come una donna di quasi 30 anni, solo quando qualcuno mi convalida?
Il fatto è che i modelli di pensiero piacevoli per le persone sono difficili da smantellare, specialmente quando hanno diretto così tanto della nostra vita. Per molti di noi, crescere con le aspettative era normale. C'erano delle regole, alcune dette e altre silenziose. Non solo abbiamo imparato ad associare la nostra identità all'atto di esibirci, ma anche a quanto bene ci siamo esibiti.
Che si trattasse di sport o musica, voti o regole di genere assegnate (come le ragazze che sono tranquille e gentili), la lode equivaleva al merito mentre la disapprovazione era collegata a scarse prestazioni. Per me, questo mi è sempre sembrato non essere abbastanza buono. Il costo è stato alto quando abbiamo imparato a trasformarci e piegarci, a indossare le maschere che credevamo fossero più attraenti dei nostri veri volti. E poi siamo diventati adulti e non riuscivamo a ricordare chi eravamo veramente. Non siamo riusciti a capire come smettere di sforzarci e di esibirci.
Recentemente ho meditato sull'idea che nessuna quantità di convalida esterna mi farà mai sentire abbastanza bene. Lo sforzo può andare avanti per sempre perché ci sarà sempre un'altra persona da accontentare. Ma dopo un milione di riflettori e bis, mi sento solo vuoto. E come se dovessi continuare a provare. Quando le luci si accendono e il pubblico se ne va, rimaniamo solo io e la mia voce.
E questa è la voce che conta prima di tutto, e quella che può offrire una vera conferma. Anche se non c'è niente di sbagliato nel cercare input dagli altri, o anche nell'esibirsi, queste interazioni non dovrebbero avere alcun peso sul fatto che ci fidiamo e crediamo in noi stessi. Certo, è più difficile a dirsi che a farsi, specialmente quando ho passato decenni a fare l'esatto contrario.
Sto imparando che una sana auto-convalida sembra riconoscere il mio valore e la mia bontà al di fuori delle mie azioni e prestazioni. Anche nel di fronte alle critiche, ora sono in grado di distinguere tra un feedback costruttivo e il mio valore intrinseco. Perché imparare a fidarsi delle nostre voci interne e convalidarci è possibile. Ancora meglio, ne vale la pena.
La mia lista di controllo per l'autoconvalida
Sono nuovo in questo viaggio, quindi mi affido a una lista di controllo personale (a volte quotidiana) per aiutare con questo processo. È utile per riconoscere quando cerco l'approvazione degli altri e valutare il loro feedback più della mia voce interiore. Sentiti libero di condividere i tuoi suggerimenti di auto-convalida nei commenti qui sotto.
Ogni volta che mi accorgo di cercare una convalida esterna o un cambiamento di forma, mi fermo e mi chiedo perché. Che dire di questo momento mi fa sentire come se avessi bisogno di cambiare me stesso ed essere ipocrita?
Che io abbia o meno una risposta immediata, mi fermo, chiudo gli occhi e respiro. Controllo con il mio corpo e faccio del mio meglio per sentirmi con i piedi per terra. Trovo utile riconoscere che sto occupando uno spazio, uno spazio che mi appartiene. Questa azione da sola offre un'autoconvalida immediata.
Successivamente, recito una frase di auto-convalida. Il mio è "tu appartieni" ed è radicato nel mio Enneagramma numero, poiché il mio desiderio di convalida è spesso legato alla paura di essere frainteso e di non appartenere. Altre frasi di autoconvalida possono includere "Sono abbastanza", "Sono degno" o "Sono bravo".
Dopo aver recitato questa convalida interna, incoraggio la mia voce in avanti. Se sto conversando con gli altri, sfido me stesso ad essere assertivo nei miei pensieri e opinioni, piuttosto che dire ciò che credo che gli altri vogliano sentire.
Infine, celebro questo traguardo, perché per chi piace alle persone, imparare a fidarsi della propria voce è un traguardo. Riscrivere schemi di pensiero può essere incredibilmente impegnativo ed estenuante, soprattutto all'inizio. Quindi faccio del mio meglio per essere gentile e premuroso con me stesso. Anche un piccolo passo avanti è un passo in una nuova direzione.
