Ogni volta che diciamo "sì" quando non vogliamo, diciamo "no" a noi stessi.
La parola "no" sembra strana nella mia bocca quando mi alleno allo specchio, la "o" dura non familiare e forzata. Invece, le mie labbra si piegano istintivamente in un sorriso a trentadue denti, la mia voce sale di qualche ottava. Prima di potermi fermare a riflettere su ciò che voglio veramente dire, ciò che ho bisogno di dire, sto cantando un altro "sì", tenendo la nota con un milione di punti esclamativi.
Anche quando non dico "sì" con la mia voce, lo dico con il mio corpo. Mi presento per gli altri e rispondo istintivamente a ogni messaggio, e-mail e chiamata. Sono prontamente disponibile, sempre pronto ad affrontare un altro compito.
Le parole hanno valore e "sì" è valuta. Questo è particolarmente vero nelle culture occidentali. Siamo apprezzati per il nostro lavoro e la nostra efficienza, per quanto possiamo fare in un giorno. Non dovrebbe sorprendere quindi che la nostra risposta predefinita a ogni domanda e invito sia un sonoro "sì".
Riconosco che parte della mia natura accomodante è il mio rifiuto di vedere i miei limiti. Forse nel tentativo di impressionare il mondo, sto anche cercando di dimostrare qualcosa a me stesso. Mi sento più responsabile o leale quando dico "sì"? Avere altri che si affidano a te a volte può offrire un senso di scopo quando apparentemente non ce n'è nessuno. E in una pandemia, cosa c'è di meglio che sentirsi necessari?
Ma una personalità gradevole va al di là di questi pensieri più intimi. È anche condizionamento. "Nella nostra cultura, le ragazze sono (ancora) in genere premiate per aver praticato le buone maniere e prendersi cura degli altri, mentre i ragazzi si prendono il cinque per essere coraggiosi o correre dei rischi", spiega Simone Marean, co-fondatore e direttore esecutivo di Leadership delle ragazze. Per le donne, c'è una spinta a compiacere ed essere educate, a sforzarsi solo per un altro progetto o persona.
Eppure, ogni volta che diciamo "sì" quando non vogliamo, diciamo "no" a noi stessi. Mettiamo a tacere la nostra stessa voce, rifiutandoci di ascoltare i nostri desideri o bisogni.
Il radice latina la parola "decidere" significa letteralmente "tagliare". E ho pensato a questo mentre considero ciò che è perso ogni cosa tempo in cui dico "sì". Le ore che dovrebbero essere riservate al sonno e alla cura di sé si esauriscono nel mio sforzo di soddisfare impegni. Mi sono tagliato fuori dal rifornimento urgente e dal riposo perché sono troppo impegnato a completare i "sì" di cui all'inizio non mi importava.
Forse è ora di stabilire dei limiti e abbracciare il "no" come un amico perduto da tempo.
Naturalmente, questo può essere un cambiamento di mentalità impegnativo che richiede pratica. Secondo gli psicologi, la nostra lotta per dire "no" probabilmente è iniziata quando eravamo bambini, quindi c'è molto da disfare e disimparare. Per molti di noi, ci è stato detto che "no" è scortese e non collaborativo per gran parte della nostra vita. E le nostre affermazioni e opinioni sono state schiacciate a causa della nostra giovane età. Non sapevamo cosa volevamo o di cui avevamo bisogno, o almeno così dice la storia.
"Da bambini e adolescenti, ci è stato detto di no", afferma l'autrice e psicologa sociale Susan Newman, Ph. D. all'APA. "Ci viene insegnato a fare ciò che dicono i nostri genitori e ciò che ci dicono le figure di autorità".
Ma praticare i limiti non significa che siamo maleducati o apatici. Forse, invece, ci teniamo davvero molto. C'è un immenso valore nella pratica di dire "no" in quanto ci permette di rallentare e vivere in modo più consapevole. Possiamo rispettare e prenderci cura degli altri rispettando noi stessi. Non serve a nessuno presentarsi o intraprendere un altro progetto quando siamo al limite. E dire "no" questa volta (o un sacco di volte) non significa che non ci saranno più opportunità in futuro. Se qualcuno ti fa vergognare o esprime rabbia quando stabilisci un confine sano, è colpa sua, non tu.
Creare margine nella nostra vita significa fare spazio ai compiti e alle persone che vogliamo. C'è libertà nel riprendere il controllo e nel considerare attentamente come trascorriamo le nostre giornate. Dire "no" non significa solo creare abbastanza spazio per respirare, ma anche ripensare completamente questa mentalità. I nostri programmi non devono essere sempre a pieno regime. Come sarebbero diverse le nostre vite se dicessimo "no" a molto e "sì" a poco?
Naturalmente, non abbiamo sempre il controllo definitivo sulle nostre ore, e ci sono stagioni della vita in cui dire "no" non è sempre un'opzione. Gli obblighi e gli orari variano per tutti. In questi tempi, possiamo considerare come dire "no" in modi più piccoli, come con lasciare i piatti nel lavandino una notte in cambio di riposo extra.
Alla fine, sta a noi decidere: come vogliamo trascorrere le ore che possiamo controllare?
Per quelli di noi che possono scegliere, possiamo fare una pausa ed essere più consapevoli delle nostre decisioni, ricordando che con ogni scelta che facciamo, qualcos'altro dovrà essere tagliato. Ma dove ci sono perdite, ci sono anche guadagni.
Come dire “no”: una guida rapida
Uso le seguenti domande ogni volta che mi trovo di fronte a una nuova domanda sì/no. Piuttosto che dare quella risposta immediata, mi esercito a fare una pausa in modo da poter controllare me stesso e prendere una decisione saggia.
Qual è il costo di dire "sì"? Cosa dovrà essere “tagliato via” dalla mia vita per accogliere questa richiesta?
Perché voglio dire "sì"? Voglio davvero aiutare? È un progetto a cui tengo molto? O forse cerco conferme?
A chi servirà il mio "sì"? Sto cercando di compiacere qualcuno in particolare? Ho paura che dicendo "no" possa deludere qualcuno?
C'è qualcun altro che può aiutare con questo compito o responsabilità?
Questo "sì" onora la mia voce e i miei valori interni? Alla fine mi sto prendendo cura di me stesso?
C'è qualcosa a cui puoi dire "no" oggi? Oppure c'è qualcosa a cui vuoi davvero dire "sì"? Condividi la tua nei commenti qui sotto.
