"Overgangsalder er ikke en sykdom, det er ingenting galt med deg, og livet er ikke over."
— Dr. Anna Barbieri, Elektra Health
Teknisk sett oppstår overgangsalder når det har gått 12 måneder siden en persons siste menstruasjon. Mens denne overgangen skjer på en enkelt dag, varer perimenopause, eller overgangsfasen før overgangsalderen, i gjennomsnitt fire år. Hele menopausale opplevelsen - fra når den starter og hvor lenge den varer til hvilke symptomer du opplever (samt alvorlighetsgraden) - kan variere mye fra person til person.
For bedre å forstå denne livsovergangen, henvendte vi oss til Dr. Anna Barbieri, MD, FACOG, NCMP, og grunnlegger av Elektra Helse. Den virtuelle velværeplattformen for overgangsalder tilbyr evidensbasert ekspertise og er en stor ressurs for å forstå det grunnleggende om overgangsalder. Elektra Health kan også hjelpe deg med å stille de riktige spørsmålene til legen din og finne støtte fra andre som går gjennom en lignende opplevelse.
Menopause – som Dr. Barbieri tror kan være «en nødvendigvis vanskelig overgang fordi det er det vi faktisk trenger for å vokse inn i den neste versjonen av oss selv» – er både en overgangsrite som forbinder kvinner på tvers av historien, samt en industri i utvikling med mange fremskritt, både når det gjelder behandling og hvordan vi snakker om det i dag.
En kort historie om menopausebehandling
Dr. Barbieri forklarer at «vi har opptegnelser fra 1800-tallet om behandling av overgangsalder. På den tiden behandlet noen kvinner sine overgangsaldersymptomer [med] hjemmemedisiner ikke ulikt de kvinner bruker i dag, inkludert [med] vin og cannabis.”
Det var ikke før på 1900-tallet at overgangsalderbehandling kom inn i riket av vestlig medisin. Østrogen ble ikke isolert som et hormon før i 1929, og det var ikke før i 1942 hormonbehandling (HRT) kom inn på markedet. Spol frem til 70-tallet, når Dr. Barbieri forklarer, «østrogenerstatning uten dets søsterhormon, progesteron, medfører en økt risiko for endometrie- eller livmorkreft. Progesteron ble en del av standard (HRT) på 1980-tallet."
Mens kunnskapen om HRT utviklet seg, sank populariteten på begynnelsen av 2000-tallet etter en studere kalt Women's Health Initiative (WHI) reiste bekymring over brystkreft - det var en økning i interessen for mer naturlige terapier. I dag sier Dr. Barbieri at hun tar en todelt tilnærming til overgangsalderbehandling, ved å bruke hormonbehandlinger så vel som en helhetlig tilnærming.
5 holistiske helsetips for overgangsalder
Selv om det alltid er best å snakke med legen din om hvilke medisinske behandlinger som er best for deg, sier Dr. Barbieri delte noen av hennes beste helsetips for å avrunde overgangsalderen din med en helhetlig tilnærming.
1. Skift tankesett
"Overgangsalder er ikke en sykdom, det er ingenting galt med deg, og livet er ikke over," sier Dr. Barbieri når han forklarer at hennes første holistiske tips for å behandle overgangsalder er å endre tankegangen din.
Det er ingen hemmelighet at kulturen vår lenge har ettertraktet ungdommelighet som muntre bryster og rynkefri hud. Vi vet at disse fysiske egenskaper endres etter hvert som vi blir eldre, og likevel fortsetter vi å opprettholde dem som en urealistisk standard for skjønnhet.
Og forventningene går utover skjønnheten også. Dr. Barbieri sier: "Alle går gjennom en forandring, og likevel forventer vi at vi skal prestere i alle aspekter av livet ved 50, slik vi nærmet oss dem ved 25, og det er umulig."
Når han snakker med pasienter ved hennes praksis eller gjennom Elektra, oppfordrer Dr. Barbieri alltid pasienter til først etablere en mer positiv tankegang mot overgangsalder og å se det som en spennende "mulighet til å transformere livet ditt positivt."
2. Dyrk kunnskap og bevissthet
Det neste tipset er å lære å stille de riktige spørsmålene. I dagens helsevesen får pasienter tilbringe så lite tid med leverandørene at det er viktig å gjøre det Forbered deg på besøket ditt og vet hva du skal spørre om for å gjøre den mest effektive bruken av det lille vinduet.
Dr. Barbieri anbefaler utdanne deg selv på det grunnleggende tidlig– som å vite at perimenopause kan være en periode på 10-12 år og starter når syklusene dine blir nærmere hverandre – så du blir ikke overrasket når du begynner å oppleve symptomer på overgangsalder.
"Å være klar over hvordan overgangen skjer normalt og hva du kan forvente i løpet av den er allerede et kraftig verktøy for å håndtere overgangsalderen," forklarer Dr. Barbieri. Noen spørsmål hun anbefaler å stille når du mistenker at du nærmer deg perimenopause inkluderer:
Hvilke symptomer kan jeg forvente i løpet av de neste par årene?
Hvis jeg begynner å oppleve symptomer, hva kan jeg gjøre med dem på egen hånd?
Når bør jeg kontakte en lege for å få hjelp?
I tillegg forklarer Dr. Barbieri at det kan være nyttig å vite hvordan moren din gikk gjennom overgangsalderen fordi det er en genetisk komponent i overgangen. "Å være klar over din medisinske familiehistorie er viktig fordi det kan påvirke hvordan vi gjør screening, som ikke bare for din aldersgruppe, men for deg som individ."
3. Gjør livsstilsendringer
Dr. Barbieri kaller dette tipset "rydde tallerkenen din", eller å lage mer plass, plass og tid for deg selv under en overgang som virkelig kan påvirke hvordan du føler deg, fysisk og følelsesmessig. "Overgangsalder er en tid for transformasjon," sier hun. "Mange kvinner revurderer livene sine, og uten å rydde tallerkenen kan vi ikke gjøre det."
Ting du kanskje vil fjerne fra den metaforiske tallerkenen din? Giftige relasjoner, vaner eller tro som ikke lenger tjener deg, og tiden suger som kommer i veien for å være den sunneste versjonen av deg selv.
Hun betyr også å tømme tallerkenen din med bearbeidet, sukkerholdig mat og erstatte den med hel mat, inkludert rikelig med grønnsaker, fiber og lavere raffinerte karbohydrater. "Jeg vet det høres kjedelig ut - ernæring og bevegelse - men det er så sant. Det er ikke en magisk kule [...] som spiser godt og trener hjelp med humør, energi og søvn."
4. Vurder kosttilskudd og integrerende medisin
Som et forbehold til å dykke all-in til alternativ medisin og kosttilskudd, kan vi forbli åpne og diskutere alle behandlingsforløp med en medisinsk fagperson.
"Vi må erkjenne at et individ er unikt, og at individets overgangsalderreise, mål, preferanser og medisinske historie vil være individuell," sier Dr. Barbieri. "Jeg skreddersyr derfor virkelig anbefalingene mine til hver enkelt person, og de kan variere fra livsstil, til visse kosttilskudd, ekstra målrettede kosttilskudd, hormonbehandling eller til og med medisiner."
Hun anbefaler å utforske og spørre om ting som akupunktur og terapi, samt grunnleggende kosttilskudd som kan hjelpe med symptomer, som magnesium, vitamin B-kompleks, ashwagandha, vitamin D og melatonin.
5. Finn støtte og fellesskap
Som med nesten alle livserfaringer, føler selv de tøffe seg lettere når du vet at du ikke er alene – og det er du absolutt ikke når det kommer til overgangsalder. Hvis det føles trygt, vurder å åpne opp for dine kjære om overgangsalderen din, og len deg på venner og familiemedlemmer som går gjennom det eller har kommet ut på den andre siden. Hvis du ikke føler at du vil lene deg på ditt personlige nettverk, er det mange nettsamfunn du kan bli med i gratis, inkludert Elektras Meno-morfose program som tilbyr direkte tekststøtte.
Til slutt oppfordrer Dr. Barbieri oss alle til å utfordre forutsetningene vi legger til bordet når det kommer til overgangsalder. "Du kan være en veldig levende, sunn, vakker 50-åring. Vi må slutte å anta at helse er synonymt med ungdom – det er det ikke.»
Vi har alle et ansvar for å riste tabuer rundt overgangsalder, enten det er noe vi har opplevd selv eller ikke. Som med så mange stigma rundt kvinners helse, skader vi bare oss selv og menneskene i våre liv og lokalsamfunn når vi setter tidslinjer rundt hva vi bør gjøre og når.
"Enten du er 30, 50 eller 80, kan du være sunn og levende," sier Dr. Barbieri. "Og ja, vakkert. Livet er for å leve, og med vår forventede levealder på 82+ år, er overgangsalderen definitivt ikke slutten.»
