Når det er mer enn "Baby Blues"
"Den første måneden så ut til å være noe annet enn lykke, og så slo den til," forteller søsteren min om depresjonen hennes etter fødselen. "I fem måneder befant jeg meg i skyttergravene - jeg er der fortsatt. Det har vært den mørkeste sesongen i livet mitt følelsesmessig. Min mann og datter har sett meg på det verste. Jeg har sett meg selv på mitt verste. ”
Hun er ikke alene. Omtrent 20 prosent av de nye mødrene og 10 prosent av de nye pappaene opplever depresjon og angst etter fødselen, sier Dr. Harvey Karp, en amerikansk barnelege og grunnlegger og administrerende direktør i Lykkeligste baby. Under COVID, disse tallene har nesten doblet seg.
Postpartum depresjon, eller PPD, er en type depresjon som oppleves i ukene og månedene etter babyens ankomst. Det er annerledes enn "baby blues", en sorg og humør som ofte oppstår bare noen få dager etter fødselen.
PPD viser seg annerledes enn depresjon, ifølge Dr. Karp, som forklarer at det ofte er karakterisert ved nagende skyldfølelse, intern kritikk, påtrengende tanker, tvangsmessig oppførsel og lyst til å løpe borte. Disse symptomene er ikke alltid åpenbare for nye foreldre, og de kan være enda vanskeligere å oppdage om du er et familiemedlem eller en venn.
"Det ebber og flyter," deler søsteren min. "Du kan føle deg bra en dag, og så setter noe som normalt ikke ville utløse deg."
Mens leger pleide å tro at PPD var forårsaket av det hormonelle skiftet som skjer etter fødselen, forklarer Dr. Karp at mange nybakte foreldre ikke har de hormonelle endringene - som menn og adoptivforeldre - men de utvikler seg fortsatt PPD.
"Det er et komplekst bilde," sier han. "Noen foreldre som lider av fødselsdepresjon er disponert av en historie med depresjon eller angst. Og livsstress (for eksempel økonomisk stress eller tidligere traumer) kan også øke risikoen. ” Ytterligere utløsere kan omfatte utmattelse, vedvarende gråt, eller føle seg ikke støttet eller inkompetent som ny forelder.
Bare fordi en forelder ikke opplevde PPD med sin første baby, betyr det ikke at den ikke vil dukke opp med etterfølgende barn, heller - og omvendt. "Hvis du hadde PPD med ett svangerskap, er risikoen definitivt økt for at du får det igjen," sier Dr. Karp.
Min søster, som nå jobber med legen og terapeuten for å få hjelp, opplevde PPD med begge barna sine. Jeg visste ikke hva hun gikk igjennom første gang, men jeg vet det nå.
Som det gamle ordtaket sier: Det tar en landsby. Og vi kan støtte våre nærmeste i deres reise etter fødselen ved å lytte, lære og strekke ut. Fordi frosne gryteretter ikke alltid er nok, og det er lett å anta at det nyfødte stadiet er magisk, eller at foreldre vil at vi skal gi dem plass når de hekker med barnet sitt. Selv om dette kan være sant, og det varierer avhengig av foreldrene, kan vi lære å tilby støtte når det er nødvendig - og også hvordan vi skal se etter tegn på at noen kan slite.
"Det beste du kan gjøre er å anta at foreldre trenger hjelp," sier søsteren min. "Foreldre er vanskelig. Det er bedre å nå ut enn å anta at noen har det bra når de faktisk drukner og ikke vet hvordan de skal be om hjelp. "
Praktiske måter å støtte foreldre som opplever PPD
1. Spør hvordan du kan hjelpe
Start med å spørre hva de trenger i stedet for å anta at du vet hvordan du skal hjelpe. "Alle ønsket å ta babyen fra meg for å" gi meg en pause ", sier Liz Turrigiano, medgrunnlegger og administrerende direktør i Montering, et bærekraftig bleiemerke som nylig lanserte en Zine for nybakte foreldre. "Men det jeg virkelig trengte var at folk skulle ta seg av meg, slik at jeg kunne lære å ta vare på babyen min."
For Turrigiano trengte hun hjelp til oppvask, klesvask og matlaging. Men det kan være annerledes for din venn eller familiemedlem. Start med å stille enkle spørsmål: "Hvordan har du det?" og "Hvordan kan jeg hjelpe deg best?"
2. Ta over daglige oppgaver
Det kan være at din kjære ikke vet hvordan de trenger hjelp - og det er normalt og greit. Utmattelse og svingende hormoner kan gjøre det vanskelig å artikulere tanker eller behov. For foreldre som opplever PPD, kan det å ha andre ta seg av daglige oppgaver gjøre hele forskjellen.
Er huset mer rotete enn vanlig? (Rot er greit og normalt!) Trenger klesvask brettes? Må flasker vaskes? Tilberede måltider, lagre kjøleskap, gå tur med hundene, sortere posten - disse enkle oppgavene lar nye foreldre fokusere på hvile og omsorg for babyen.
3. Gi dem terapi
Utenfor å snakke med en lege, kan terapi være en nødvendig ressurs for de som opplever PPD. En venn som nylig ble mor, møtte sin terapeut via Zoom tre ganger før babyen kom. De fortsetter å snakke ukentlig. "Å være en ny mor kan være isolerende, spesielt med COVID, så jeg tror at innsjekkingene er veldig nyttige," deler hun.
Terapi kan være dyrt og er ikke alltid tilgjengelig - spesielt med alle de nye kostnadene som følger med omsorg for en baby - bør du vurdere å gi terapi i stedet for en baby shower -gave. Disse online terapiplattformer er rimelige, og mange har alternativer for gavekort.
4. HUSK dem at de er en god forelder
To symptomer på PPD inkluderer skyldfølelse og intern kritikk ("Jeg er en dårlig forelder"; "Jeg tar ikke vare på babyen min"). Å få hjelp med PPD starter med å erkjenne at du er en god mor, sier Dr. Karp. "Du fødte et dyrebart nytt liv, og du fortjener å ha hjelp."
Vi kan hjelpe våre nærmeste ved å minne dem på de gode foreldrene, og at de gjør alt riktig. Send tekster, legg fra deg kort eller ta telefonen.
5. Minn dem på deres individualitet
Vi kan også minne foreldre om deres individualitet og tilby dem tid og rom til å praktisere handlinger de elsket før de fikk en baby. Å få barn kan være en vakker og transformerende opplevelse, men det kan også være en oppsiktsvekkende overgang.
«Kunst hjalp», forteller en mor, som også er kunstner. "Jeg fant en time om dagen for å lage små tegninger... det ga meg glede og litt stillhet. Noen ganger får jeg en time til å føle meg som mitt gamle jeg. ”
Din kjære er nå en forelder, men de er også mer enn en forelder - og det er greit! Prøv å oppmuntre dem til å finne små øyeblikk for alenetid og individualitet. Tilby å se på babyen mens de jobber med kreative prosjekter eller delta i aktiviteter som får dem til å føle seg som seg selv. Støtt dem når de lærer å balansere hvem de var med hvem de nå er.
6. Fortsett å sjekke inn
Til slutt, fortsett å sjekke inn - sjekk inn etter en uke, en måned, et år. Nye foreldre trenger støtte i alle foreldrestadier, ikke bare i dagene etter fødsel eller hjembring av babyen.
"I ettertid skulle jeg ønske jeg hadde fortalt alle de utrolig hjelpsomme menneskene som omringet meg de første ukene om å komme tilbake om tre måneder!" sier Turrigiano.
Er du en forelder som har opplevd depresjon etter fødsel? Vi vil gjerne gi plass til historiene dine. Hva trengte du mer (eller mindre) av fra familie og venner? Del gjerne i kommentarene nedenfor. 💛
