Saí do útero falando.
Ok, não falando, mas gritando. Minha mãe se lembra de eu instantaneamente tornando conhecido ao mundo que eu estava aqui com um alto "WAAAAAAAH!" E daquele dia em diante, eu era um falador.
Aparentemente, eu poderia recitar poesia chinesa antiga na idade madura de três anos (ou era mais jovem, de acordo com minha mãe?). Eu era a criança mais tagarela que meus pais conheciam. Quando eu assisto vídeos caseiros, fico surpreso com o quanto eu tagarelaria para qualquer um que quisesse ouvir - e em mandarim perfeito.
Sempre achei que meu desejo de falar e ser vocal era um presente. Eu poderia falar para me livrar das coisas. E nas coisas. As pessoas ficaram impressionadas por eu ser tão eloqüente em tão tenra idade. Foi um desafio para mim fazer a transição do chinês, minha primeira língua, para o inglês - mas consegui e me destaquei.
Inglês sempre foi minha matéria favorita na escola. Fiz parte de uma equipe de debate no colégio. Também escrevi para o jornal da escola. Tive muitos pensamentos e ideias e queria que o mundo conhecesse o funcionamento interno da minha mente.
Nunca tive a chance de desacelerar. Achei que se não estivesse falando ou dando a conhecer minhas opiniões, estava sendo passivo e quieto. Eu queria parecer assertivo e cheio de ideias. Eu queria que as pessoas me levassem a sério. Eu não queria perpetuar esse estereótipo de uma garota sino-americana quieta e passiva.
Meu pai, ao contrário de mim, é incrivelmente estóico. Ele quase nunca fala, a menos que seja dirigido diretamente ou quando precisa. Ele ouve. Ele pensa. Ele observa. Ele racionaliza. Ele absorve. Eu costumava ficar muito chateado quando ele me dizia: "Belinda, você precisa ouvir mais e falar menos."
Eu levei para o lado pessoal, como se ele não quisesse que eu falasse. Ele estava com medo de uma mulher desafiá-lo ou a outros? Ele queria que eu fosse a mulher asiática-americana quieta e estereotipada que eu tanto temia que de alguma forma me tornasse? Eu costumava desafiá-lo ou qualquer um que me dissesse para ir mais devagar e ouvir mais.
Sobre aprender a ouvir
Mas quando finalmente aceitei o conselho deles, ao longo dos anos, percebi - ouvir é como uma superpotência. Eu costumava ficar tão preso aos meus próprios pensamentos e ao que eu diria em seguida, que não perdia tempo para processar o que estava sendo dito para mim.
"Qual o seu nome?" Eu perguntava, focando na impressão que estava causando, e não na pessoa com quem estava falando. Cinco minutos depois, eu esqueceria o nome deles, mas me sentiria com vergonha de perguntar novamente. Eu teria conversas com as pessoas, balançando a cabeça educadamente e agindo como se estivesse ouvindo, mas estaria muito internamente focado em mim mesmo e no que eu diria a seguir. Eu realmente não estava ouvindo nada.
Assim que deixei isso de lado e ouvi - quero dizer, realmente ouvi - percebi que, para ser o melhor comunicador possível. Eu questionei como passei minha vida inteira sem realmente praticar essa habilidade vital.
Ouvir abriu um novo mundo para mim. De repente, eu estava muito mais interessado nas pessoas do que antes. Eu também me sentia menos ansioso, porque estava menos focado no que ia dizer a seguir e estava realmente preocupado com o que estava sendo dito para mim.
Consegui fazer perguntas de acompanhamento melhores e envolver a pessoa muito melhor. Acredite em mim, as pessoas podem dizer quando você está realmente ouvindo e quando está apenas esperando sua vez de falar. É uma mudança de jogo ser um ouvinte ativo - realmente assimilar as palavras de outra pessoa e encontrar maneiras de aumentá-las, não falar sobre elas.
Como ser um ouvinte melhor
Minha maior dica para outros falantes como eu é: ouça ativamente. Sintonize suas vozes e ansiedades interiores. Concentre-se na pessoa que está falando. Olhe-os nos olhos, acene com a cabeça e mostre que você está seguindo, responda apenas quando eles terminarem de falar, pergunte faça perguntas de acompanhamento, não mude de assunto ou converse sobre você (a menos que seja o esperado), e apenas seja cortês.
Eu costumava deixar minha ansiedade superar minha capacidade de ser cortês e um bom ouvinte. Eu não valorizava ouvir porque achava que as pessoas só valorizavam os falantes - e como eu tinha um dom natural para falar, por que não usá-lo?
Percebo agora que ainda tenho meu dom, mas posso usá-lo de uma forma muito mais eficaz e eficiente. Posso dar aos outros, talvez aqueles que são um pouco mais calados ou passivos, uma chance de brilhar. Uma chance de transmitir um ponto de vista, ser ouvido e se sentir bem consigo mesmo. Então, posso aumentar essa conversa com quaisquer percepções e comentários que tenho.
É bom, às vezes, sair da sua cabeça e apenas ouvir. Apreciar uma boa história, ouvir alguém compartilhar um relato pessoal e mostrar aos outros que você pode validá-los ouvindo-os.
Às vezes, não há melhor maneira de dizer a alguém que você os valoriza, concorda com eles, os apoia ou está interessado nela do que simplesmente ouvi-los. O que você acha? Estou ouvindo…
