Nikdy nezabudnem, ako som sedel na zemi medzi nohami svojej matky, zatiaľ čo ma energicky ťahala za vlasy. Ako dieťa bola bolesť neznesiteľná a moja matka nemala trpezlivosť na moju hrivu, ktorá nepoznala žiadneho pána. Každé ráno ma ťahala, česala a česala moje objemné kučery a snažila sa ich čo najlepšie skrotiť do usporiadaných vrkočov na mojej hlave. Keď plánovala moje prvé sväté prijímanie, v jej zozname úloh bola na prvom mieste zavedenie do miestneho dominikánskeho kaderníctva, aby mi priniesol prvý relax.
Nikdy som nepoznal také lesklé a hodvábne kučery. Vlasy, ktoré mi vyrástli z temena, boli vždy charakterizované ako „ťažké“ a „nepoddajné“ a tieto nové vlasy boli vyhradené pre princezné Disney, filmové hviezdy a ozdobné ženy, ktoré som videl na ulici. Vážil som si, ako by som zrazu mohol ľahko prevrátiť a zopnúť vlasy do štýlov z časopisov, napodobňujúcich ženy, ktoré som videl na obrazovke.
Rovné vlasy sa cítili ako obrad priechodu a to znamenalo zanechať za sebou prirodzené vlasy ako pamiatku na moje detstvo. Čoskoro som si zvykol na to, že si vlasy nechám profesionálne ošetriť a narovnať. Moja mama mala relax. Moje tety mali relaxátory. Matky mojich najlepších priateľov ich mali. Ako som rástol, väčšina mojich čiernych rovesníčok mala aj relaxačné zariadenia.
Uvoľnené vlasy však neprišli bez vlastnej značky bolesti, práce a obmedzení. Už som nedokázal skočiť do bazéna bez opustenia, pretože kúzlo na mojej hlave zmizlo, ako keď sa koč zmení späť na tekvicu. A mohli by ste o sobotných ranných karikatúrach - dostať „umyť a nastaviť”Každý víkend trval najmenej dve hodiny.
Tiež som sa na vlastnej koži naučil, ako hovoriť a obhajovať sa, keď horúce teplo preniká mojou pokožkou hlavy a máva rukami. zúrivo v kresle salónu signalizovať pocit pálenia, čo zvyčajne znamenalo, že penivý nápoj je pripravený na opláchnuté.
V dokumente Chrisa Rocka „Dobré vlasy„Existuje klip, v ktorom vedec ponorí plechovku Coca-Coly do kadičky plnej relaxátora-bieleho krému tvoreného niekoľkými chemickými zlúčeninami, vrátane hydroxid sodný. V priebehu niekoľkých hodín sa plechovka úplne rozpadne.
Ale aj keď som poznal riziká, axióm zdieľaný staršími ženami v mojom okolí odznel v mojom hlava: Ak sa dokážeme oholiť a oholiť päsť, aby sme znášali voskovanie, čo je to málo spáliť?
Po celé svoje dospievanie som pokračoval v tomto rituáli. Strávil som osem rokov v prevažne bielych inštitúciách a chcel som, čo chce každý druhý teenager v Amerike: zapadnúť a byť prijatý. Prirodzené nosenie vlasov bol rovnako nevyspytateľný nápad, ako nosiť do školy flipový telefón; to. Navyše, čierne ženy v populárnych médiách vykresľované ako silné, krásne a úspešné mali všetky rovné vlasy.
Keď som bol v polovici roku 2010 na vysokej škole, tisíce čiernych žien sa začali vyhýbať relaxátorom, vracali sa k svojim koreňom a dokumentovali postup na sociálnych médiách. Táto rekultivácia, bežne známa ako prirodzený pohyb vlasov, poskytovala zastúpenie a vedenie čiernym ženám v čase, keď tam žiadne skutočne neboli.
Zrazu sa zdalo, že sa ľudia okolo mňa rozhodli, že je načase pustiť aj svoje chemicky narovnané pramene. Moja matka začala hučať v bzučiaku a môj najlepší priateľ z detstva chválil hlavu plnú bohatých kučier. Bol som prekvapený, keď som ich videl urobiť ten skok, ale zároveň znepokojený sociálnym tlakom, aby urobili to isté.
V dospelosti som sa pokúšal orientovať v profesionálnom svete a necítil som sa dostatočne pohodlne, aby som prestal používať relaxačné zariadenia, aj keď boli stále menej obľúbené. Cítil som sa zle vybavený; Nikdy som sa nenaučila ostrihať si vlasy, upravovať detské vlásky ani analyzovať, aké tkanie bude trvať najdlhšie. Aj keď boli moje cesty do salónu nepohodlné a drahé, bála som sa ponoriť do neznáma.
Až pri nedávnej ceste do salónu som sa rozhodol, že som s „konečne“ skončil.krémová prasklina. ” Keď mi môj stylista rozdelil vlasy, aby mi chránil temeno hlavy pri štvrťročnom dotyku, počul som, ako zalapala po dychu, keď mi na hlave našla nie jedno, ale štyri plešaté miesta. Tieto oblasti boli presne tam, kde som pri predchádzajúcom pobyte dostal chemické popáleniny. Bezmyšlienkovite som si ich predtým vybral, ale tentoraz môj skalp usúdil, že už toho bolo dosť.
Na zmätok môjho stylistu som bol šokujúco pokojný. Boli to vlasy - vlasy, ktoré dorastú alebo nie. Myslel som. Skončila som s obmedzeniami, ktoré prišli s uvoľnenými vlasmi, s obmedzeniami, ktoré som znášala takmer dve desaťročia. A keď som v ten deň opustil jej stoličku, rozhodol som sa vydať na novú cestu za vlasmi.
Odvtedy som sa obrátil na kozmetické výrobky, sprievodcov a návody - mnohé z nich vyplývajú z pohybu prirodzeného pohybu vlasov - aby som sa naučil, ako sa starať o svoje prírodné vlasy a vytvárať si vlastné štýly. S pomocou Youtube a miestneho obchodu s kozmetickými potrebami som zistil, ako som v lete nainštaloval boxové pletence a dokonca som si párkrát zaplával v oceáne. Keď vonku mrholí, už nemusím panikáriť z toho, ako budú moje vlasy vyzerať, keď raz vyschnú.
Už sa nebojím. S potešením si prehrabávam prsty vo vlasoch a zisťujem, ako vyzerá moja prirodzená textúra. Kým som si zo zdravotných dôvodov prestala narovnávať vlasy, nevedela som, akú mieru slobody ma na druhej strane čaká.
Tým, že mám vlasy prirodzené, opäť sa vraciam k sebe - a po tom všetkom je to oslobodzujúci a krásny pocit.
