Vem är sociala medier för, hur som helst?
Lurar på sociala medier är en av mina officiella tidsfördriv - jag är smygande och ofta oupptäckt. Är det någon annan som inte trycker på ”gilla” när de faktiskt gillar något?
Instagram bygger på önskan att vara en "fluga på väggen." Och medan jag är skyddad inom mina egna väggar under COVID-19 social distansering, ger appen ett öppet fönster. Jag läser mitt Instagram -flöde som en jättekollektiv journal skriven av människor jag älskar och beundrar; men sällan använder jag den som min egen.
Jag började nyligen undra hur mitt förhållande till appen kan se ut om jag använde den ofta och med avsikt. Jag har skrivit om skapa ett mer avsiktligt förhållningssätt till Instagram tidigare, men sedan social distansering började tror jag att vi har gått in i en ny era av sociala medier. Mitt foder har förändrats från människor som strävar efter mer och bättre till människor som arbetar med vad de har och, vågar jag säga det, att vara som de är. Plötsligt känns sociala medier mycket ärligare.
På grund av det bestämde jag mig för att börja vara mer ärlig mot mig själv: Är min Instagram ett försök att bevisa vem jag är, eller är det en återspegling av det jag älskar? Kan jag använda den för att komplettera min egen glädje, snarare än att tvinga fram en lyckaestetik? Någon annan som säger till mig att de gillar mig känns underbar, men det är inte en ersättning för att jag gillar mig själv.
I ett försök att stödja min egen glädje bestämde jag mig för att använda Instagram för att katalogisera de saker jag gillar (inte de saker jag tror att andra människor kanske gillar). Det var en uppfriskande taktändring!
Gratitude Journal Challenge
Jag bearbetar de flesta av mina känslor genom att skriva, men jag ville kliva utanför min komfortzon och bearbeta min tacksamhet genom bilder. Så under en vecka lade jag upp två bilder om dagen med hjälp av hashtag #tgtjournal (du kan också använda detta!). De var alla i realtid, så utmaningen var att stanna upp och notera något jag var tacksam för just då och då. Ansvaret för sociala medier var en mild påminnelse om att fortsätta notera saker jag var tacksam för.
De första dagarna var fulla av oro för fotokvaliteten, skrev roliga bildtexter och undrade om alla mina vänner skulle följa mig i ett anfall. Jag valde filter för att dölja min akne och beskärde foton noggrant för att dölja röran i mitt hem. Jag oroade mig för att min estetik inte var minimalistisk nog - jag har inte handgjord keramik eller vita väggar eller skarpa monokroma mattor. Jag tänkte fejka det.
Jag ger mig själv ett "A" för ansträngning och ett "C-" för äkthet de första dagarna.
När veckan fortskred lossade jag greppet om vad jag ansåg Instagram-värdigt. Jag insåg att min estetik omöjligt kunde vara neutral (eftersom jag har en rosa lägenhet, regnbågsmattor, rosa hår, jag kunde fortsätta). Istället lutade jag mig in i det färgglada kaoset i mitt hem och började omfamna bilderna som de var. Min redigeringsprocess handlade mer om att göra färgerna verklighetstrogna än att vara ljusa och ljusa och luftiga.
Mina följare (alla 600) märkte knappt, men jag njöt av den ökade interaktionsfrekvensen. Jag upptäckte att när mitt ansikte var på ett foto reagerade mina magra följare mer positivt - oavsett om min PMS -akne var närvarande eller inte. Så jag bad min man att ta bilder av mig för min tacksamhetsjournal, som kändes lite som självacceptans. För någon som säger att hon gjorde detta för sig själv kände jag mig fortfarande uppmuntrad och uppmuntrad av kommentarer från vänner.
Vid dag sju var jag på väg att bli vältränad i att söka efter skönheten i varje ögonblick av min rutin. Överallt jag tittade upptäckte jag vignetter som fick mig att känna mig varm och stödd. Morgonljuset i mitt kök kändes annorlunda; röran som mina husdjurskaniner gjorde plötsligt kändes värd. Ibland fångade jag mig själv tar det på allvar och tog dumheten med ro. Jag planerade till och med en fotvandring med den uttryckliga avsikten att reflektera över min tacksamhet medan jag vandrade på de lugna gatorna i mitt grannskap.
När kvällen gick förbi perfekt naturlig belysning flög alla föreställningar om att göra en vacker bild ut genom mina norr- och söderläge fönster. Poängen var inte längre att ta bästa möjliga bild utan att fokusera min uppmärksamhet på något som var viktigt för mig. Och finns det inte en större lektion där någonstans?
Fick det mig att känna mig mer tacksam?
Att se mitt liv genom linsen av, ja, ett verkligt objektiv vidgade mitt perspektiv. Eftersom jag tillbringar ungefär 22 timmar eller mer av min tid inne i min lägenhet nuförtiden, är det lätt att förbise saker i det här utrymmet som stöder mig. Denna övning bjöd mig att titta på vad mitt liv är fullt av, snarare än vad som saknas i det. Det var också en kraftfull påminnelse om att vara tacksam för de saker som kan förändras när som helst: mitt hem, min ekonomiska säkerhet, min hälsa och mina nära och kära.
Det fanns fortfarande dagar med att försvinna i ett svart hål av självömkan, där jag kände mig övertygad om att det inte fanns något att vara tacksam för. Jag påminde mig försiktigt om engagemanget och tog ett foto av det mousserande vattnet jag drack. När jag skrev bildtexten insåg jag hur många tacksamheter bilden fångade: en målning jag älskar, en byst av en serietidning, blomstrande krukväxter. Det finns fler, även inom det lilla torget. Ta de 15 minuterna för att identifiera en tacksamhet, ta ett foto av det och ladda upp det med en enkel hashtag visade sig vara en återställningsknapp för min svallande hjärna.
Jag lägger fortfarande ut hashtaggen för att påminna mig själv om att det inte bara är de vackra sakerna som vi bör vara tacksamma för. Och det är inte bara saker heller. Jag har ett hem som stöder mig, ett grannskap som ger mig energi, hobbyer som påminner mig om vem jag är.
När jag öppnar min profilsida är jag mindre fokuserad på hur polerad den ser ut. Istället ser jag ett album med det som verkligen är viktigt för mig. Jag tycker om att återbesöka den dag jag upptäckte tacksamhet för en gammal journal, för att hitta en saknad ring, för blommor som vilar i en Brita-kanna eftersom de var för stora för en vas. Dessa foton kanske inte har betydelse för dig, men de har betydelse för mig. Det är okej. För i slutändan handlar det inte om vad andra tror om mig. Det handlar om vad jag tror om mig själv.
Så jag bjuder in dig: att släppa din vakt lite. I stället för en kommentar, ta lite tid att lägga upp något du är tacksam för och tagga det med #tgtjournal. Dela något som talar till dig utan att oroa dig för vad andra kommer att tycka om det. Jag ska hålla utkik och säga hej. 😊
